Havildar Peter Thangaraj (24 de diciembre de 1935 - 24 de noviembre de 2008) fue un jugador de fútbol indio y suboficial (NCO) en el ejército indio . [2] Thangaraj jugó para la selección india en los Juegos Olímpicos de Melbourne de 1956 y Roma de 1960 . [3] Fue votado como el mejor portero de Asia en 1958. [4] Thangaraj recibió el Premio Arjuna en el año 1967. [5]
Thangraj nació en 1935 en el estado de Hyderabad . Comenzó su carrera futbolística con Morning Star Club y Friends Union Club de Secunderabad. Se unió al ejército indio en 1953 y comenzó a representar al Madras Regimental Center, donde jugó como delantero centro, pero posteriormente se convirtió en portero con gran éxito. Madras Regimental Center ganó la Copa Durand en 1955 y 1958. Thangaraj fue el capitán del equipo de Servicios en su primer triunfo en el Trofeo Santosh en 1960.
Después de dejar los Servicios, Thangaraj jugó para los gigantes de Kolkata Mohammedan Sporting (1960–63, 1971–72), Mohun Bagan (1963–65) y East Bengal (1965–71) y era un gran favorito de los fanáticos en ese momento. Formó parte del equipo de Bengala, que ganó el Trofeo Santosh en 1963. Más tarde, dirigió a los Ferrocarriles en 1965 y ganó el Trofeo Santosh para ellos. Junto con jugadores como Chuni Goswami y PK Banerjee , Thangaraj fue uno de los pilares del equipo indio en las décadas de 1960 y 1970.
Thangaraj tuvo una ilustre carrera internacional. Su primera etapa con el equipo indio fue el Torneo Cuadrangular celebrado en Dacca en 1955. Jugó para India en los Juegos Olímpicos de 1956 y 1960 , y representó a India en Tokio 1958 , Yakarta 1962 y Juegos Asiáticos de Bangkok 1966 . India ganó la medalla de oro en los Juegos Asiáticos de Yakarta de 1962. Representó a India en el torneo de la Copa Merdeka celebrado en Kuala Lumpur de 1958 a 1966. También representó a India en la Copa Asiática de 1964 y 1966 celebrada en Israel y Birmania respectivamente. Fue nombrado Mejor Portero de Asia en 1958 y recibió elPremio Arjuna en 1967. En reconocimiento a su contribución al fútbol indio, el gobierno de la India le otorgó el Premio Arjuna en 1997. [6] Jugó dos veces para el equipo Asian All-Star y fue elegido Mejor Portero en 1967. Thangaraj se retiró del fútbol activo en 1971 y luego pasó a ser entrenador. [7] [8]