La agradable sorpresa

The Agreeable Surprise es una ópera cómica de 1781 en dos actos, con música compuesta por Samuel Arnold y libreto de John O'Keeffe . Se estrenó en el Theatre Royal, Haymarket (Londres), el 3 de septiembre de 1781. ^[1]

El rico Sir Felix Friendly tiene un hijo, Eugene. Su pobre amigo Compton tiene una hija, Laura. Los dos padres se las han arreglado para cambiar a sus hijos, de modo que Compton ha criado a Eugene sin riqueza, y Laura ha sido criada con riqueza como la huérfana adoptiva de Sir Felix. Los dos niños no son conscientes de la verdad de su filiación. Compton es un corsario y también cuenta con el apoyo financiero del rico Sir Felix.

Sir Felix cree que este arreglo ha beneficiado a Eugene y Laura: Eugene ha aprendido la modestia al crecer mientras se imaginaba a sí mismo sin valor, y ha evitado la tontería y la disipación que pueden surgir al saber que es heredero de una fortuna. Laura ha aprendido la modestia, ha cultivado el buen sentido y sabe manejar el dinero y una vida de riqueza.

Eugene ha hecho una conquista romántica de la viuda de un quesero rico y corpulento, que quiere casarse con él. Pero ahora Eugene y Laura se han enamorado, aunque entienden que Eugene es pobre. Sir Felix y su amigo, Compton, planean en secreto revelar la verdad y hacer que Eugene y Laura se casen. Sir Felix quiere mantener a Laura y Eugene al tanto de todo para que su sorpresa y alegría sean mayores.

Lingo es el nuevo mayordomo loco de Sir Felix que también enseña latín, aunque su latín es en verdad atroz y más una colección de galimatías y malapropismos que suenan latinos. La canción cómica que Lingo canta sobre su amor por la lechera, Cowsllip, es la parte más citada del texto; a menudo se imprime como un poema y se le da el título "Amos Amas". Demuestra la facilidad de Lingo con el latín:

Amo, Amas, amo una moza
como un cedro alta y esbelta;
Dulce gracia de prímula es su caso nominativo,
Y ella es del género femenino.

  Rorum, Corum, sunt divorum,
  Harum, Scarum divo;
  Tag-rag, merry-derry, periwig y hat-band
  Hic hoc horum genitivo.

¿Puedo rechazar una ninfa divina?
Su voz de flauta es dulcis.
Su óculo brillante, su mano blanca,
Y suave, cuando toco, su pulso es.

  Rorum, Corum, sunt divorum,
  Harum, Scarum divo;
  Tag-rag, merry-derry, periwig y hat-band
  Hic hoc horum genitivo.

Ay, qué bella mi puella,
te besaré secula seculorum.
Si tengo suerte, señor, ella es mi uxor,
Oh dies benedictorum.

  Rorum, Corum, sunt divorum,
  Harum, Scarum divo;
  Tag-rag, merry-derry, periwig y hat-band
  Hic hoc horum genitivo. ^[3]

Lingo and Cowslip, pintura de John Downman (1787)

Lingo: "¡Mi dulce Prímula, propiamente llamada Prímula!"

Entra Cowslip con un tazón de crema.