El autócrata de la mesa del desayuno
El autócrata de la mesa del desayuno (1858) es una colección de ensayos escritos por Oliver Wendell Holmes Sr. Los ensayos se publicaron originalmente en The Atlantic Monthly en 1857 y 1858 antes de ser recopilados en forma de libro. El autor había escrito dos ensayos con el mismo nombre que se publicaron en la revista The New-England Magazine en noviembre de 1831 y febrero de 1832, a los que se alude en una mención de una "interrupción" al comienzo del primer ensayo.
Los ensayos toman la forma de un diálogo principalmente unilateral entre el autor anónimo y los otros residentes de una pensión de Nueva Inglaterra que son conocidos solo por su profesión, ubicación en la mesa u otras características definitorias. Los temas discutidos van desde un ensayo sobre los beneficios inesperados de la vejez hasta el mejor lugar para ubicar una vivienda y comentarios sobre la naturaleza de la conversación en sí. El tono del libro es claramente yanqui y adopta un enfoque seriocómico del tema.
Cada ensayo normalmente termina con un poema sobre el tema del ensayo. También hay poemas aparentemente escritos por los disputantes ficticios esparcidos por todas partes.
En 1830, Holmes se mudó de la casa de su infancia en Cambridge, Massachusetts , y se quedó en una pensión en Boston mientras asistía a la facultad de medicina de la ciudad. [1] Durante este tiempo, escribió dos ensayos detallando la vida en su pensión. Fueron publicados bajo el título El autócrata de la mesa del desayuno en noviembre de 1831 y febrero de 1832 en The New England Magazine . [2] Años más tarde, Holmes jugó un papel decisivo en el establecimiento de The Atlantic Monthly en 1856, incluso proporcionando el título de la revista. [3] Para su primer número, Holmes publicó nuevas versiones de sus ensayos anteriores basados en una charla de mesa de desayuno ficticia e incluyendo poesía, historias, chistes y canciones.[4] Estos ensayos no se recopilaron en forma de libro hasta 1858. [5]
Además de Autócrata , hay dos volúmenes más en la serie que se basan en ensayos posteriores sobre temas similares. La primera secuela, El profesor en la mesa del desayuno , se publicó en 1859. Su segunda secuela, El poeta en la mesa del desayuno , se publicó mucho más tarde en 1872. [6] El "Autócrata" original de la primera serie muere y es reemplazado por un médico que se formó en París y que también es miembro de la facultad de una conocida escuela de medicina en la secuela. [7] Holmes también incluyó a un personaje apodado "Little Boston", el último miembro sobreviviente de una familia bien establecida de Massachusetts que se sabía que era una versión satírica del propio Holmes. [8] La última entrega,El poeta en la mesa del desayuno , se centra en un personaje conocido como El Maestro, que defiende las ideas científicas modernas. [9] La brecha de quince años entre el libro original Breakfast-Table y su entrega final permitió un tono muy diferente, más suave y nostálgico que sus predecesores. Holmes escribió al respecto: "A medida que las personas envejecen ... llegan a vivir tanto en la memoria que a menudo piensan con una especie de placer en perder sus posesiones más queridas. Nada puede ser tan perfecto mientras las poseemos como lo será. parece cuando se recuerda ". [10]
Los ensayos de Holmes fueron bien recibidos por críticos y lectores por igual y su inclusión en The Atlantic Monthly en 1857 ayudó a asegurar el éxito inicial de esa revista. [11] En forma de libro, El autócrata de la mesa del desayuno vendió diez mil copias en sólo tres días. [12] Se ha convertido en el trabajo más perdurable de Holmes. [5]
