Batalla de la isla Meelick
La batalla de la isla Meelick tuvo lugar en la isla Meelick en el río Shannon , en la frontera entre Connacht y Leinster en Irlanda el 25 de octubre de 1650. Se libró entre los confederados irlandeses y los parlamentarios ingleses durante las guerras confederadas irlandesas . La batalla ocurrió cuando una fuerza inglesa bajo el mando del coronel Daniel Axtell atacó al ejército irlandés de Connacht dirigido por el marqués de Clanricarde . El resultado fue la derrota del ejército de Connacht por parte de los soldados de Axtell.
La captura parlamentaria del castillo de Tecroghan permitió a los ingleses acercarse a las fronteras de Connacht durante el verano de 1650. Esto hizo que los confederados entraran en acción a la espera de la amenaza de invasión. Clanricarde era el principal comandante irlandés en la provincia y en agosto fue reconocido como el sucesor de facto de Ormond como Lord-Teniente de Irlanda. Clanricarde era mejor diplomático que militar, ya que había mantenido la paz en Connacht durante la agitación de la década de 1640. [1] Cuando los ejércitos ingleses se acercaron a las fronteras de Connacht, Clanricarde organizó un ejército de 3.000 hombres para apoyar la guarnición de Lord Dillon en Athlone . Cuando IretonMarchó hacia el sur desde Athlone a fines de septiembre y principios de octubre, Clanricarde lanzó un contraataque a través del río Shannon, con la intención de cortar las comunicaciones inglesas entre Athlone y Limerick y negarles los suministros del condado de King. [1]
Las fuerzas de Clanricarde cruzaron el Shannon en los vados alrededor de Shannonbridge (al sur de Athlone) a principios de octubre. El ejército de Connacht capturó rápidamente el castillo de Ferbane. El coronel Axtell, el comandante inglés en la región, se vio obligado a cruzar el río Brosna y luego a Birr después de algunas escaramuzas entre su regimiento y el ejército irlandés. Las fuerzas de Clanricarde luego se apoderaron de algunos pequeños puestos de avanzada ingleses. [2] Mientras el regimiento de Axtell se retiraba, Clanricarde fue reforzado por James Preston, elevando la fuerza de su ejército a poco más de 4.000 infantes y 500 de caballería. [1]Sin embargo, los refuerzos ingleses al mando de los coroneles Cook y Abbot marcharon rápidamente desde Wexford y Kilkenny para unirse a Axtell en Roscrea el 21 de octubre. Cuando Axtell avanzó hacia Birr para desafiar al ejército irlandés, Clanricarde decidió retirarse y tomar posiciones defensivas formidables en la isla Meelick, un Crannog en el río Shannon. [1] [2]
Se colocaron soldados para vigilar el vado que los ingleses tendrían que cruzar para atacar los atrincheramientos irlandeses en la isla Meelick. Sin embargo, Axtell lanzó un ataque cuando la luz se desvanecía en la noche del 25 de octubre. La lucha fue inicialmente feroz, con mosquetes aporreados que se utilizaron en combates cuerpo a cuerpo y pronto los irlandeses fueron expulsados del puesto de avanzada que protegía el vado. [1] Después de que los parlamentarios se afianzaran en la isla, los irlandeses fueron derrotados. Varios cientos de soldados irlandeses murieron en la batalla, muchos se ahogaron en las aguas del Shannon mientras intentaban escapar. [2]Los ingleses capturaron el tren de equipajes de Clanricarde, incluidas armas, tiendas de campaña y muchos caballos, aunque el propio Burke escapó. El castillo y los puestos tomados por los irlandeses en el lado este del Shannon fueron rápidamente recapturados por los parlamentarios victoriosos. [1]
La derrota en Meelick Island fue un gran golpe para el ejército irlandés de Connacht, comparable a la pérdida del ejército de Leinster en Rathmines o la derrota del ejército de Ulster en Scarrifholis unos meses antes. [2] Clanricarde intentó volver a reunir un ejército en los meses siguientes, pero después de esta derrota tuvo grandes dificultades. Después de la batalla, se alegó que los soldados de Axtell habían ejecutado a muchos de los soldados irlandeses después de una promesa de cuartel. Como resultado, Axtell fue sometido a consejo de guerra por Ireton y se le ordenó regresar a Inglaterra.
