The Burnt Ones es una colección de once cuentos del escritor australiano Patrick White , publicados por primera vez por Eyre y Spottiswoode en 1964. Penguin Books lo publicó en 1968 con reimpresiones en 1972 y 1974. Cada cuento de la colección, cuyo título se refiere a personas quemadas por la sociedad, tiene una referencia a la quema en realidad y en metáfora.
Siete de las historias están ambientadas en Australia y cuatro en Grecia o se refieren a inmigrantes griegos. El suburbio de Sarsaparilla, escenario de varias historias, es como Our Town of Thornton Wilder , pero con la "mirada de desaprobación de cuentas" de White. [1]
En la primera colección de White de una serie de tres, The Burnt Ones están obsesionados por sentimientos de aislamiento, un intenso autoexamen y una aguda conciencia de en qué se diferencian de los demás. Las historias siguen el tema de la soledad al igual que la segunda colección titulada The Cockatoos , and Three Uneasy Pieces , su tercera y última colección. [2]
El título proviene del giro griego que significa "los pobres infelices" (οι καυμενοι [hoi kaumenoi]), los quemados. [3] White juega con el significado literal del título al introducir el motivo de la quema en la mayoría de las historias a través de quemaduras de sol, fuego, guerra, ira, agotamiento o heridas para caracterizar a sus "elegidos", los quemados por la sociedad y por la existencia. [4]
El libro está dedicado al difunto autor e historiador Geoffrey Dutton y su esposa, Nin. La cuarta historia, "Clay", es también para otros australianos, el satírico Barry Humphries y la actriz Zoe Caldwell (p. 114).
Anthea Scudamore, una niña muy cercana a su madre e influenciada por sus gustos, está creciendo con pocas habilidades sociales. Después de quedarse con amigos en una isla durante el verano, regresa a casa sintiéndose de alguna manera cambiada. Se casa con el viejo amigo de su padre, Hessell Mortlock, y se muda para vivir en la casa de su familia, donde sutilmente se transforma en un hombre de negocios confiado, revelando sus costumbres tacañas y mezquinas y que estuvo casado varias veces antes. Como las rosas abrasadas por el calor que se encuentran por toda la casa, la vida doméstica con Mortlock se petrifica. Finalmente, Anthea lo deja y regresa a casa tras la muerte de su padre. Por casualidad, su esposo muere en un accidente automovilístico antes de cambiar su testamento en su contra y, con su herencia, ella viaja por el mundo sin encontrar nunca lo que busca.