Various Positions es el séptimo álbum de estudio de Leonard Cohen , lanzado en diciembre de 1984 (y febrero de 1985). Marcó no solo su giro hacia el sonido moderno y el uso de sintetizadores (particularmente en la pista de apertura), sino también, después de las armonías y los coros de Jennifer Warnes en el anterior Recent Songs (1979), una contribución aún mayor de Warnes, quien se acredita igualmente a Cohen como vocalista en todas las pistas.
Después de grabar Recent Songs , Cohen no volvió a grabar durante cinco años y no publicó ningún escrito nuevo hasta Book of Mercy en 1984. Cuando Sylvie Simmons de Mojo le preguntó sobre este período de inactividad en 2001, el cantante respondió: "Mis hijos vivían en el sur de Francia y pasé mucho tiempo visitándolos. Las piezas de Book of Mercy iban llegando y yo estaba, poco a poco, escribiendo el álbum que terminó como Various Positions ". Cohen escribió y protagonizó el musical de 1983 hecho para televisión I Am a Hotel , que presentaba varias de sus canciones en la narración. Varias posiciones fue producido por John Lissauer, que había estado al frente del álbum de Cohen de 1974 New Skin for the Old Ceremony . La pareja no había trabajado juntos ni hablado desde que el manager de Cohen, Marty Machat, descartó un proyecto llamado Songs For Rebecca para despejar el camino para que el cantante trabajara con Phil Spector en Death of a Ladies' Man de 1977 . Mientras tanto, Lissauer había trabajado con Barbra Streisand , Manhattan Transfer y había musicalizado películas. Según las memorias de Anthony Reynolds de 2010, Leonard Cohen: A Remarkable Life , la pareja se conoció en el Royalton en 44th Street en la ciudad de Nueva York.para que Cohen pudiera tocar sus canciones de Lissauer, y el productor se sorprendió:
...en lugar de presentarme las nuevas canciones exclusivamente en una guitarra española como siempre, tenía este pequeño teclado Casio con él...El Casio fue un gran descubrimiento para Leonard porque estas máquinas te permiten poner un dedo hacia abajo y hacer que toda una banda vuelva a ti... y así es como se le ocurrió "Dance Me to the End of Love".
Otra alteración que Lissauer notó fue el notable cambio en el canto de Cohen, con su voz bajando alrededor de un tercio menor. Cohen comentó más tarde al autor Paul Zollo en el libro Songwriters on Songwriting :
Mi voz se ha vuelto muy, muy profunda a lo largo de los años y parece que incluso se está profundizando. Pensé que era por 50.000 cigarrillos y varias piscinas de whisky que mi voz se había vuelto baja. Pero dejé de fumar hace un par de años y todavía se está volviendo más profundo... Mi voz realmente comenzó a cambiar alrededor de 1982. Comenzó a hacerse más profunda y comencé a aceptar el hecho de que se estaba profundizando.
El uso de sintetizadores y la "nueva voz" de Cohen marcaría el comienzo de una nueva era en el estilo y el sonido de composición de Cohen.