The Collected Works of Billy the Kid: Left-Handed Poems es una novela en verso de Michael Ondaatje , publicada en 1970. Narra e interpreta eventos importantes en la vida de William Bonney , también conocido como Billy the Kid, y su conflicto con el sheriff Pat Garrett .
El libro presenta una serie de poemas no necesariamente en orden cronológico que ficcionan y relatan las hazañas más famosas de Bonney, después del final de la Guerra del Condado de Lincoln . La narración incluye su relación con John y Sallie Chisum, la formación de una pandilla con Tom O'Folliard y Charlie Bowdre , su enfrentamiento con Garrett en Stinking Springs, su arresto y fuga de Lincoln, Nuevo México , su fuga y el posterior asesinato de James Bell y Robert Olinger , y finalmente su muerte a manos de Garrett.
El libro fue escrito por Ondaatje a fines de la década de 1960 en Canadá, después de que emigró de Ceilán a Inglaterra y luego se mudó a Quebec para asistir a la universidad. [2] Fue publicado inicialmente por Anansi Press en 1970, y reimpreso en 1979 por Wingbow Press, el brazo de impresión del ahora desaparecido distribuidor Bookpeople . Su reimpresión más reciente fue en 2009 por Vintage International .
En su lanzamiento, el volumen recibió críticas muy positivas. En particular, recibió el Premio Literario del Gobernador General a la poesía en 1970 del Consejo Canadiense de las Artes. [3] Karyl Roosevelt también elogió el libro en el New York Times , llamándolo "un buen librito, cuidadosamente elaborado y completamente alfabetizado". [4] En una reseña más sobria de 1974, Phoebe Adams escribió que el libro es "[un] proyecto completamente extraño, logrado con una brillantez esporádica que merece atención". [5] Cuando se volvió a imprimir el libro en 2009, un crítico escribió que ""The Collected Works of Billy the Kid" ya se siente como un clásico moderno, el libro en el que un gran escritor aprendió por primera vez a hacer un truco con un cuchillo ." Sin embargo, hubo alguna reacción negativa. Se informó que John Diefenbaker , ex primer ministro canadiense, "odiaba el libro premiado y convocó una conferencia de prensa para denunciarlo". [2] Sin embargo, la publicidad del evento ayudó a impulsar las ventas y, al final, el libro es ampliamente reconocido como un buen primer esfuerzo, y de hecho lo fue: Ondaatje continuaría escribiendo otra novela premiada, El paciente inglés. , y varios otros.
Ondaatje adaptó la novela a una obra de teatro. Se estrenó en Toronto en múltiples ocasiones, especialmente en el Dallas Theatre Centre , [7] el Festival de Stratford [7] y el Toronto Free Theatre. [8] La obra ha recibido una atención crítica generalmente positiva. [ cita requerida ] Antes de la presentación de 1990 en Toronto, Ondaatje revisó su guión original para explorar mejor los personajes femeninos de la obra. Afirmó que el trabajo original era "un libro muy masculino" y que JoAnn, la directora de la producción de Toronto del Tarragon Theatre , "ha sacado a relucir sutilezas [en los personajes femeninos] que estaban ocultas, demasiado ocultas". [8]
Ondaatje autorizó que la obra fuera objeto de una nueva adaptación del director de teatro inglés Dan Jemmett en 2007. [9] Producida originalmente en Pittsburgh , PA, por Quantum Theatre , la nueva visión fue creada por la compañía de cinco actores y Jemmett. . Posteriormente, el espectáculo se presentó en Madrid, España y París, Francia en el Théâtre des Bouffes du Nord en 2013.