Como hace en muchas de sus historias, Hodgson emplea un marco o " historia dentro de una historia ". En el marco, el médico de un barco anciano relata un evento extraño que le sucedió algunos años antes, en el contexto de discutir sus ideas sobre una fuerza vital fundamental que puede manifestarse en presencia de materiales adecuados.
Mientras navega como pasajero, una tormenta repentina inutiliza el barco. Como consecuencia, se descubre una embarcación abandonada. Se envía un pequeño bote a investigar, ya que desde la distancia la forma de la embarcación parece indicar que es sorprendentemente antigua. El capitán está interesado en un posible rescate.
Al abordar el barco, los investigadores descubren que está encerrado en una gruesa incrustación parecida a un hongo. Para pasar por debajo de la cubierta, el capitán patea la incrustación, que comienza a brotar un líquido rojizo y se escucha un golpeteo rítmico como el latido de un corazón. La superficie sólida de la incrustación comienza a ablandarse y agitarse, volviéndose móvil y gelatinosa, y en realidad comienza a disolver los zapatos de los investigadores, como si estuviera tratando de digerirlos.
A medida que los acontecimientos se intensifican, la linterna se deja caer y se apaga; en el frenético intento que sigue para escapar de la embarcación, un tripulante muere al caer sobre la superficie ondulada que envuelve y disuelve su cuerpo. El médico y el capitán logran pasar por la borda a un viejo bote salvavidas donde vencen a un seudópodo y logran escapar de regreso a su propio barco.
El médico cree que la combinación particular de carga a bordo del barco abandonado, a medida que se descomponía, puede haber resultado en la generación espontánea de una nueva forma de vida.
Este artículo sobre un cuento (o cuentos) de terror publicado en la década de 1910 es un trozo . Puedes ayudar a Wikipedia expandiéndola .