" La duquesa y el joyero " (1938) es un cuento de Virginia Woolf . Woolf, un defensor de abordar la "corriente de la conciencia", muestra los pensamientos y acciones de un joyero codicioso; Woolf hace un punto temático de que las personas corruptas realizan acciones corruptas por motivos puramente egoístas (y a menudo sin arrepentimiento). Se publicó por primera vez en la revista británica Harper's Bazaar en abril de 1938 y posteriormente se publicó póstumamente en 1944 en la colección A Haunted House and Other Short Stories .
Resumen de la trama
Oliver Bacon es el protagonista de esta historia. Una vez un niño pobre en las calles de Londres, se ha convertido en el joyero más rico de Inglaterra. Cuando era joven, vendía perros robados a mujeres adineradas y comercializaba relojes baratos a un precio más alto. En una pared de su habitación privada cuelga una foto de su difunta madre. Con frecuencia le habla y recuerda, una vez riéndose de sus esfuerzos pasados.
Un día, Oliver entra en su tienda privada, sin apenas reconocer a sus subordinados, y espera la llegada de la duquesa. Cuando ella llega, la hace esperar. En su habitación, bajo unos guantes amarillos, abre las ventanas enrejadas para que entre aire. Más tarde, Oliver abre seis cajas fuertes de acero, cada una con un sinfín de joyas.
La duquesa y el joyero son descritos como "... amigos, pero enemigos; él era el amo, ella era la amante; cada uno engañaba al otro, se necesitaban el uno al otro, se temían el uno al otro ..." En este día en particular, la duquesa viene a Oliver para vender diez perlas, ya que ha perdido una cantidad sustancial de dinero en el juego. El señor Bacon se muestra escéptico sobre la autenticidad de las perlas, pero la duquesa lo manipula para que las compre por veinte mil libras. Cuando la duquesa lo invita a un evento que incluye a un elenco de la realeza y a su hija Diana, se convence a Oliver de que haga un cheque.
Al final, se descubre que las perlas son falsas y Oliver mira el retrato de su madre y cuestiona sus acciones. Sin embargo, lo que Oliver realmente compró no fueron las perlas: fue Diana.