El libro analiza las opiniones de Alfred Marshall y Arthur Cecil Pigou.sobre la competencia y la teoría de la empresa. Marshall creía que la competencia era imprecisa y que los precios estaban influenciados por el aumento y la caída de la demanda. También utilizó la analogía de los árboles en un bosque para explicar cómo las empresas crecen y establecen un monopolio. Pigou, por otra parte, presentó un sistema lógico en el que la competencia perfecta se produce cuando las empresas producen a un nivel en el que el coste marginal es igual al precio. Explicó que las empresas operan a menos de su capacidad total debido a la caída de las curvas de demanda y la maximización de ganancias a un cierto nivel de producción. Robinson destaca las limitaciones y simplificaciones realizadas en el análisis de Pigou, particularmente en términos de supuestos sobre las condiciones de la demanda y el concepto de política de precios en las industrias manufactureras. [1]
Destaca la distinción entre fabricantes y usuarios de herramientas en economía. El libro se presenta como una caja de herramientas para economistas analíticos, pero reconoce que la contribución directa a la comprensión del mundo real es limitada. Se reconoce la brecha entre los fabricantes y los usuarios de herramientas, ya que los economistas a menudo brindan información deficiente o engañosa a los individuos prácticos. Sin embargo, la solución no es abandonar las herramientas sino refinarlas y perfeccionarlas para abordar mejor las necesidades prácticas. Se enfatiza la importancia de exponer los supuestos con claridad, ya que a los economistas a veces les cuesta hacerlo debido a un sentimiento de vergüenza o a una falta de conocimiento de sus propios supuestos. Ella enfatiza la necesidad de que los economistas sean francos acerca de sus suposiciones y aborden los problemas de una manera que tenga posibilidades de encontrar respuestas. [1]
Libro I: La Técnica - Este libro establece las definiciones y supuestos necesarios para las discusiones que siguen. Introduce los conceptos básicos y sienta las bases para el análisis.
Libro II: Equilibrio del monopolio: este libro se centra en la determinación de los precios por parte de un solo productor que opera en un entorno de monopolio. Examina los factores que influyen en el precio cobrado por un monopolista, considerando tanto las condiciones de la demanda como los costos involucrados.
Libro III: Equilibrio Competitivo - Este libro profundiza en el análisis de la curva de oferta de un bien a partir de los resultados obtenidos en el libro anterior. Introduce un nuevo elemento al considerar el impacto de las ganancias del monopolio en el número de productores de la industria. También explora el efecto de los cambios en la demanda sobre los costos de los vendedores individuales y analiza la curva de oferta de un producto en competencia perfecta.
Libro IV: Comparación entre monopolio y producción competitiva: este libro compara la producción de una industria perfectamente competitiva con la de un monopolio cuando el número de productores independientes se reduce a uno. Explora las diferencias en los niveles de producción y examina el control del precio de monopolio. El libro también aborda las objeciones a estas comparaciones, destacando sus limitaciones y suposiciones poco realistas.