The Enchanted World fue una serie de veintiún libros ( OCLC 11854843 ) publicados en el período 1984-1987. Cada libro se centró en diferentes aspectos de la mitología , los cuentos de hadas o el folclore , y todos fueron publicados por Time Life Books . [1] Su editora general fue Ellen Phillips y su consultor principal fue Tristram Potter Coffin,profesor emérito de inglés de la Universidad de Pensilvania , ganador del premio Guggenheim Fellowship .
Los volúmenes de la serie eran conocidos por su arte y la extensa investigación utilizada por sus respectivos autores para volver a contar historias, y se ejecutaron como libros de tapa dura impresos en oro, encuadernados en tela, con una ilustración de portada pegada. Cuando se contrató una suscripción a la serie, se recibió un juego de cartas de adivinación gitana como regalo adicional, convirtiéndose en un objeto de colección por derecho propio en los últimos años. [2] Los libros a menudo se superponen; por ejemplo, mientras que el rey Arturo y sus caballeros solo tienen un libro completamente dedicado a ellos, La caída de Camelot , a menudo aparecen en otros libros. La mitad de Legends of Valor se trata de ellos, y aparecen en Wizards and Witches, Fairies and Elves, Enanos, Hechizos y Ataduras, y Gigantes y Ogros.
Una parte única de la serie fue que sus libros fueron escritos como historias, teniendo lugar desde una perspectiva " en el universo ", presentando a sus sujetos como personas, lugares y cosas reales. Relacionado con que tales cosas alguna vez fueron reales, un hilo común a través de varios de ellos fue su documentación del supuesto declive de las cosas mágicas desde "cuando el mundo era joven" hasta la actualidad. Los sujetos (dragones, enanos, gigantes) se presentan como poderosos y fuertes en el amanecer de los tiempos, pero las criaturas mágicas se debilitan y eventualmente desaparecen a medida que los humanos se expanden y desmitifican el mundo, aunque siempre existe la promesa de que la magia regresará una vez. de nuevo.
La cristiandad a menudo se relaciona con la decadencia. Aunque el mundo encantadolo describe como el mayor escudo de la humanidad contra aquellas magias y seres mágicos que le resultarían hostiles, resultó perjudicial incluso para la buena magia ya que la gente dejó de creer en los dioses antiguos a favor de Cristo. Según la serie, esto se debía a que el cristianismo se centraba en un dios de la razón y prometía un universo de orden y estabilidad claramente definido, un universo donde solo podía haber un dios. La magia difícilmente podría prosperar en tales circunstancias. Continuó existiendo en oposición al cristianismo o, más a menudo, en conexión con lugares intermedios y cosas intermedias. La serie afirma que la magia siempre había tenido una fuerte conexión con las cosas que no eran ni una cosa ni otra porque, como ni una cosa ni otra, tales cosas podían escapar a la definición y ser más de lo que parecían.
Las publicaciones de fuentes estadounidenses originales de la primera impresión han recibido dos ISBN (el segundo generalmente ocho números más alto), pero la razón de esto no está clara. [3] La popularidad de la serie Enchanted World , que resultó en múltiples reimpresiones para la mayoría de los títulos individuales, condujo a la posterior publicación de seguimiento de la serie 1987-91 Mysteries of the Unknown . [4]