The Excalibur Alternative es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense David Weber , publicada por Baen Books en 2002. Es una de varias novelas basadas en la premisa de la novela Ranks of Bronze de David Drake de 1986. Esta novela está basada en el cuento "Sir George and the Dragon", que apareció en la antología de 2001 Foreign Legions . [1]
La historia comienza cuando un ejército inglés del siglo XIV es secuestrado por extraterrestres de la Federación Galáctica para servir como mercenarios en planetas donde solo el armamento de baja tecnología es legal. Los alienígenas están sujetos a una ley de la Federación Galáctica que establece que las armas avanzadas no se pueden usar en mundos primitivos. Otro gremio había secuestrado previamente a una legión.del Imperio Romano y lo utilizó para obtener la victoria en muchos enfrentamientos y así aumentar su imperio comercial. Otros extraterrestres se inspiraron para probar las mismas tácticas y vinieron a la Tierra para encontrar su propio ejército para luchar por ellos. A medida que avanza la trama, el ejército inglés continúa luchando por los alienígenas, hasta que un alienígena con forma de dragón se acerca al barón a cargo de los ingleses bajo el talón de los alienígenas del gremio. La criatura parecida a un dragón le cuenta al Barón la historia de la Federación.
La Federación Galáctica se inició originalmente hace más de ciento cincuenta mil años por 3 razas, y la membresía del consejo requería el desarrollo de una forma de impulso más rápido que la luz (FTL). En el transcurso de su larga historia, la Federación se desvió de sus valores. Ahora tiene 22 razas en el consejo (de las cuales solo 1 es fundador original) y cuando descubre nuevas razas las invade para congelar su desarrollo tecnológico y obligarlas a convertirse en un protectorado.
La criatura con forma de dragón es de uno de estos mundos y dice que la Federación llegó durante la era nuclear de su mundo. La criatura dice que todas las demás razas son diferentes a la humanidad debido a la velocidad a la que se desarrolla. Esto se muestra cuando Guild Alien hace un comentario sobre cómo la humanidad habría desarrollado la pólvora en 1000 años desde el momento en que tomó a los ingleses del siglo XIV, en lugar de los 200 años que realmente tomó. La criatura dragón y el Barón finalmente logran un motín y se apoderan de la nave, pero deciden que no pueden regresar a la Tierra porque la Federación los encontraría demasiado rápido.
Luego, la historia avanza hasta el siglo 22, en la Tierra, ahora bajo el gobierno solar único, donde la humanidad se ha vuelto capaz de construir grandes naves en el espacio y ha desarrollado un motor FTL. Sin embargo, la Federación considera que su rápido desarrollo es una amenaza para su estabilidad y ha enviado una flota para borrar a la humanidad del universo.
A medida que los enormes acorazados de la Federación están a punto de destruir las naves humanas comparativamente pequeñas, aparecen naves espaciales aún más grandes y destruyen las naves de la Federación fácilmente. Los rescatadores de la Tierra son el Imperio de Avalon, la civilización fundada por los ingleses que han crecido en número y, utilizando la tecnología encontrada en la nave capturada del Gremio, han avanzado mucho más allá de la Federación. Durante siglos, se han preparado y permanecido escondidos para que pudieran regresar en el momento de mayor necesidad de la Tierra (al igual que la espada Excalibur en la leyenda del Rey Arturo , que da origen al título del libro).