El Regimiento de Gambia fue un regimiento colonial del ejército británico extraído de la Colonia y el Protectorado de Gambia que existió entre 1901 y 1958. Conocida como Gambia Company de 1901 a 1939, y de 1945 a 1950, su fuerza fluctuó entre tiempos de paz y guerra, alcanzando un máximo de dos batallones durante la Segunda Guerra Mundial . Prestó servicio activo en ambas guerras mundiales, luchando en las colonias alemanas en Kamerun y África Oriental durante la primera , y en Birmania contra los japoneses en la segunda. Se planteó como parte de la Fuerza Real Fronteriza de África Occidental más grande., y formó parte de la 81.a División (África Occidental) durante sus operaciones en la Segunda Guerra Mundial.
A lo largo de 1900 y 1901, Gambia había experimentado una insurgencia contra el dominio colonial británico, que finalmente fue reprimida por una expedición militar, conocida como Gambia Field Force, bajo el mando del teniente coronel HE Brake. Estaba formado por soldados del Regimiento de las Indias Occidentales y el Regimiento de África Central. [1] Con la fundación de la Fuerza Fronteriza de África Occidental (WAFF) en 1898, la Oficina Colonial tomó la decisión de formar una compañía en Gambia, inicialmente para ser parte del Batallón de Sierra Leona. [2] [3] El capitán FO Graham de los Royal Marines supervisó su creación y se fundó formalmente el 30 de noviembre de 1901. El teniente Hoskyns de laEl Regimiento de Lincolnshire y el Sargento Noble de la Guardia de Coldstream , junto con Graham, reclutaron a un grupo de 75 Mendes de Sierra Leona para formar parte de la compañía. [4] El teniente Morley del regimiento de Manchester y el sargento de honor Wheatcroft del regimiento de Worcester supervisaron el entrenamiento de los reclutas nativos de Gambia. [5]
El 2 de febrero de 1902, la compañía había alcanzado su dotación máxima de 120 hombres. Una cuarta parte eran gambianos nativos y el número restante era de Sierra Leona. En abril, el Inspector General inspeccionó la empresa, y se informó muy meritoriamente. El 16 de abril, un destacamento de la compañía al mando de Graham escoltó al gobernador para castigar a algunos gambianos nativos en el distrito de Bita (Foni). Durante este período, el Capitán EH Hopkinson se desempeñó como Oficial Médico. Más tarde, en 1902, la compañía se separó formalmente del Batallón de Sierra Leona. [5] A lo largo de los años siguientes, los reclutas iniciales de Mende fueron reemplazados por reclutas de las tribus locales, principalmente Mandinka o Jollof , pero también algunos Fula y Bambara .. [4]
En 1906, el Capitán Hastings del Regimiento de Manchester reemplazó a Graham como oficial al mando de la compañía, y el Teniente Heeles de la Royal Field Artillery reemplazó a Morley. [6] En 1907, la compañía recibió rifles SMLE (Lee-Enfield) para reemplazar sus carabinas. [7] En marzo de 1908, el Capitán RDF Oldman sucedió a Hastings como comandante de la compañía, y los tenientes Hasketh-Smith y JA Savage del Regimiento de Northamptonshire se unieron a la compañía en julio. [8] En enero de 1910, el teniente FV Manger de la infantería ligera de Durham reemplazó a Hasketh-Smith. En septiembre de ese año, el Capitán HT Dobbin de la Infantería Ligera del Duque de Cornuallesasumió el mando de Oldman, con el Capitán VB Thurston del Regimiento de Dorset reemplazando a Savage y Freman de la Artillería Real tomando el lugar de Manger. [9]
Al estallar la Primera Guerra Mundial , la Gambia Company contaba con una fuerza de alrededor de 130 soldados. Hamilton lo describió como "posiblemente el 'regimiento' más pequeño del Imperio". [10] En septiembre de 1914, los comunicadores fueron enviados a participar en la Campaña de Kamerun . La mitad de la compañía al mando del Capitán VB Thurston fue enviada en enero de 1915, y la otra mitad al mando de HGVM Freeman fue enviada en septiembre de 1915. Esto dejó a la Policía de Gambia para guarnecer la colonia. [11]