The Garbage King es un libro de ficción para niños escrito por Elizabeth Laird e ilustrado por Yosef Kebede.
Laird se inspiró para escribir el libro después de vivir y trabajar en Etiopía , donde, en Addis Abeba , vio a niños que vivían en las calles y que tenían habilidades inspiradoras para hacer frente a las difíciles condiciones de vida. [ cita requerida ] Ha recibido numerosos premios de libros británicos.
Cuenta la historia de Mamo y Dani. Mamo es de una familia muy pobre donde todos han muerto excepto él y su hermana, Tiggist. Mamo va con un hombre que dice ser su tío Merga, pero de hecho es probablemente uno de los amantes de su madre fallecida. Antes de que Mamo se dé cuenta, "Merga" se lleva a Mamo lejos de la ciudad y de cualquier cosa que haya conocido y lo vende a un granjero como esclavo.
Dani proviene de una familia rica y privilegiada de Addis Abeba. Su padre, sin embargo, quiere que lo envíe a Jigjiga para que aprenda algo útil y se endurezca. La madre de Dani está enferma y voló a Londres , Inglaterra , para recibir una mejor atención médica. Dani huye para escapar de su padre. Al mismo tiempo, Mamo se escapa del granjero después de intentar suicidarse causado por abuso físico y hace autostop de regreso a Addis Abeba, y se esconde en un cementerio. Allí, conoce a Dani, quien también se esconde. Forman una alianza inesperada y juntos se unen a una pandilla de mendigos de la calle. Los miembros de esta pandilla están usando apodos porque no conocen sus nombres reales o los han olvidado. Sus apodos son Millones (The Joviroo gangmaster), Shoes, Getachew, Buffalo y Karate. El kárate tiene una enfermedad grave que generalmente le provoca ataques de tos. Más adelante en el libro, Karate desaparece de su enfermedad.
La novela ha ganado numerosos premios, incluido el Premio al Libro Infantil del Año del Scottish Arts Council. Incluso ganó el premio Stockport Schools Book Award, y fue preseleccionado para la Carnegie Medal , los Blue Peter Book Awards , el Salford Children's Book Award, el Calderdale Children's Book Award, el Lincolnshire Young People's Book Award, el Stockton Children's Book of the Year, el premio al libro para niños de West Sussex, el premio al libro de Portsmouth y el premio al libro para niños de Sheffield. [ cita requerida ] .