El prestidigitador de botellas
The Bottle Conjuror era el nombre artístico que se le dio a un actor teatral anónimo, anunciado para presentarse en el Teatro Haymarket en Inglaterra, el 16 de enero de 1749. Mientras estaba en el escenario, el acróbata debía haber colocado su cuerpo dentro de una botella de vino vacía, a la vista. de la audiencia Tras una no aparición, el público se amotinó y destruyó el teatro.
En el New Theatre en el Hay-market, el próximo lunes, el 16 del instante, para ser visto, una persona que realiza las siguientes cosas más sorprendentes, a saber. primero, toma un bastón común de cualquiera de los espectadores, y sobre él toca la música de todos los instrumentos que ahora se usan, y también canta con sorprendente perfección. En segundo lugar, te obsequia con una botella de vino común, que cualquiera de los espectadores puede examinar primero; esta botella se coloca sobre una mesa en medio del escenario, y él (sin ningún equívoco) entra en ella a la vista de todos los espectadores, y canta en ella; durante su permanencia en la botella cualquiera puede tocarla, y cuidar claramente que no exceda de una botella común de taberna.
Los que están en el escenario o en los palcos pueden venir con hábitos enmascarados (si les agrada); y el ejecutante (si lo desea) les informará quiénes son.
Aunque se desconoce la identidad del autor del engaño, varios autores consideran que John Montagu, segundo duque de Montagu , fue el responsable. Mientras estaba en compañía de otros nobles, se informó que el duque hizo una apuesta de que, con un anuncio que afirmaba que un hombre podía "meterse en una botella de un cuarto de galón", podría llenar un teatro. [2] El evento fue anunciado en varios periódicos de Londres y pronto fue la comidilla de la ciudad. [3]
Frente a una gran audiencia, que incluía al segundo hijo del rey, el duque de Cumberland , [4] las luces del teatro se encendieron alrededor de las 7 pm. Sin música para mantenerlos entretenidos, la multitud se inquietó y comenzó a expresar su descontento. Un empleado del teatro apareció detrás de la cortina y le dijo a la audiencia que, si el artista no aparecía, se les devolvería el dinero. Según los informes, un miembro de la audiencia gritó que si la audiencia pagaba el doble, el prestidigitador cabría en una botella de una pinta. [5]
A medida que la multitud se inquietaba más, alguien arrojó una vela encendida al escenario. La mayoría de la audiencia, incluido el duque [4], tomó esto como una señal para irse, algunos "perdieron una capa, otros un sombrero, otros una peluca y también espadas". Un grupo de espectadores enojados se quedó adentro y destruyó el teatro. Se rompieron los bancos, se destruyó el escenario y se demolieron las cajas. Los escombros fueron arrastrados a la calle y quemados en una hoguera. [6]
Inmediatamente, las sospechas recayeron sobre el gerente del teatro, Samuel Foote , por haber originado el engaño. Foote afirmó que no sabía nada sobre la actuación, pero que le había advertido al propietario del teatro, John Potter, que sospechaba que algo no estaba del todo bien. El propio Potter cayó bajo sospecha, pero aparentemente era inocente, "un hombre extraño" que se ocupó de todos los arreglos esa noche. [7]
