El Gran Filtro , en el contexto de la paradoja de Fermi , es una posible resolución de la paradoja. Postula que en el desarrollo de la vida desde las primeras etapas de la abiogénesis hasta alcanzar los niveles más altos de desarrollo en la escala de Kardashev , existe una barrera particular para el desarrollo que hace que la vida extraterrestre detectable sea extremadamente rara. [1] [2]
El concepto se origina en el argumento de Robin Hanson de que el hecho de no encontrar civilizaciones extraterrestres en el universo observable implica que algo anda mal con uno o más de los argumentos (de varias disciplinas científicas) de que la aparición de vida inteligente avanzada es probable; esta observación se conceptualiza en términos de un "Gran Filtro" que actúa para reducir la gran cantidad de sitios donde podría surgir vida inteligente a la pequeña cantidad de especies inteligentes con civilizaciones avanzadas realmente observadas (actualmente solo una: humana ). [3] Este umbral de probabilidad, que podría estar detrás de nosotros (en nuestro pasado) o frente a nosotros(en nuestro futuro), podría funcionar como una barrera para la evolución de la vida inteligente, o como una alta probabilidad de autodestrucción. [1] [4] La conclusión principal de este argumento es que cuanto más fácil fue para la vida evolucionar hasta nuestra etapa, probablemente más sombrías sean nuestras posibilidades futuras.
La idea se propuso por primera vez en un ensayo en línea titulado "El gran filtro: ¿casi lo hemos superado?", Escrito por el economista Robin Hanson. La primera versión se escribió en agosto de 1996 y el artículo se actualizó por última vez el 15 de septiembre de 1998 [actualizar]. La formulación de Hanson ha recibido reconocimiento en varias fuentes publicadas que discuten la paradoja de Fermi y sus implicaciones.
No hay evidencia confiable de que extraterrestres hayan visitado la Tierra ; no hemos observado vida extraterrestre inteligente con la tecnología actual, ni SETI ha encontrado transmisiones de otras civilizaciones . El Universo , aparte de la Tierra , parece "muerto"; Hanson afirma: [1]
Nuestro planeta y nuestro sistema solar, sin embargo, no parecen colonizados sustancialmente por vida competitiva avanzada de las estrellas, y tampoco lo parece nada más que vemos. Por el contrario, hemos tenido un gran éxito al explicar el comportamiento de nuestro planeta y sistema solar, las estrellas cercanas, nuestra galaxia e incluso otras galaxias, a través de simples procesos físicos "muertos", en lugar de los complejos procesos deliberados de la vida avanzada.
Se espera que la vida se expanda para llenar todos los nichos disponibles. [5] Con tecnología como las naves espaciales autorreplicantes , estos nichos incluirían sistemas estelares vecinos e incluso, en escalas de tiempo más largas que aún son pequeñas en comparación con la edad del universo, otras galaxias. Hanson señala: "Si una vida tan avanzada hubiera colonizado sustancialmente nuestro planeta, ya lo sabríamos". [1]