Les Barbouzes ( Barbouze es el argot francés para un espía, derivado de la idea de que los espías se esconden detrás de barbas postizas) es una película de comedia de culto francesa de 1964, proyectada en los Estados Unidos como The Great Spy Chase . [1] Protagonizada por Lino Ventura , Bernard Blier y Mireille Darc , con un diálogo ingenioso de Michel Audiard , es una travesura de espionaje construida en torno a los esfuerzos de agentes de varios países para extraer valiosas patentes de armas de la joven y atractiva viuda de un traficante de armas internacional. .
En París, el contraespionaje francés es alertado de la muerte en un costoso burdel del traficante internacional de armas Shah. Para evitar repercusiones y aprovechar esta oportunidad, contrabandean su cadáver de regreso a su castillo en Baviera al cuidado del principal agente Francis, haciéndose pasar por el primo del muerto, Ludo. Allí se lo entrega a la joven y muy atractiva viuda francesa Amaranth, que ahora es la propietaria legal de las valiosas patentes de armamento nuclear que Shah había adquirido. La misión del falso primo Ludo es obtener las patentes para Francia, pero en el castillo se le une un falso hermanastro ruso Boris, un falso psicoanalista alemán Hans y un falso sacerdote suizo Eusebio.
Después de intentar sin éxito eliminarse entre sí mediante dispositivos como una bomba en la cisterna del baño y un escorpión en la cama, los cuatro agentes acuerdan una tregua incómoda y, en cambio, se concentran en encantar a la viuda. Si bien no tiene prisa por decidir el futuro de su persona o sus patentes, la inestable alianza de los espías enfrenta dos nuevos desafíos. Uno es O'Brien, un estadounidense impetuoso que irrumpe con regularidad y es arrojado al foso por los aliados temporales. El otro es gradual y sutil, en forma de espías chinos que se infiltran en el castillo matando a los sirvientes uno por uno y asumiendo sus ropas y trabajos.
Tras una batalla culminante en la que se eliminan las hordas de chinos que utilizan las artes marciales, Francis es admitido en la cama de la viuda y por la mañana escapa con ella a Lisboa , donde las patentes están en la bóveda de un banco. Ella, considerando el viaje como una luna de miel anticipada con su próximo esposo, acepta regresar a Francia con él y las patentes. Pero los tres espías frustrados y O'Brien no se han rendido, lo que ha llevado a más batallas que destruyen parte del hotel portugués y provocan que los cuerpos caigan regularmente desde el expreso nocturno a París. Al final, como un acto patriótico para asegurar las patentes de Francia, Francisco comete bigamia al casarse con Amaranth.