La novela sigue la historia de tres personas que viven en la ciudad ficticia de Doolinba, en la costa norte de Nueva Gales del Sur: un hombre que regresa de Vietnam, con cicatrices y daños; la encargada del correo local, amargada por el matrimonio; y un niño indígena, huérfano y asustado.
Hope Hewitt en The Canberra Times encontró la novela un poco deficiente en algunas partes: "El trasfondo australiano se observa con cuidado afectuoso, fáctico y preciso como debe ser, ya que es importante en el proceso de rehabilitación. El clímax, está bien preparado y manejado con compasión. Sin embargo, el libro logra menos de lo que sus intenciones merecen... Sin duda, las generalizaciones dentro de las cuales funciona la historia son intencionales: los personajes no tienen nombre, "el hombre", "la mujer", "el niño". tenía la intención de leer la historia como una crítica general de nuestra sociedad. Pero esto socava el profundo compromiso personal con los individuos que es la fortaleza de la señorita Cusack". [2]