The Haunted Tower es una ópera compuesta por Stephen Storace con libreto de James Cobb . Se representó por primera vez en Londres en el Theatre Royal, Drury Lane el 24 de noviembre de 1789. [1] Fue una de las obras más populares de Storace y permaneció en el repertorio de Drury Lane durante 30 años. La partitura vocal impresa pasó por cinco ediciones, lo que demuestra su popularidad. [1]
Típico de las óperas británicas del siglo XVIII, casi toda la acción de The Haunted Tower tiene lugar durante el diálogo. Aunque la música de la ópera no cumple una función dramática, Storace y Cobb incorporarían acción en las piezas musicales de sus obras posteriores. [1]
Después de una tormenta (retratada en la obertura), varias personas desembarcan de un barco que ha aterrizado en Dover ("Para el genio de Albion, aumenta la tensión"). Entre ellos se encuentran Lady Elinor y su amiga Cicely. Elinor está angustiada: su padre quiere que se case con el barón de Oakland, aunque está enamorada de Sir Palamede. Con sus asistentes, Lady Elinor va a calentarse en una cabaña cercana propiedad de Maud. Lord William también desembarca y, al hablar con su sirviente Lewis, revela que está disfrazado de Sir Palamede. Estaba en el mismo barco en Lady Elinor pero la evitó, sabiendo que estaba prometida al barón de Oakland. Enamorado de ella, lamenta su destino ("Desde el afectuoso sueño de Hope hasta el despertar de la Razón").
Dentro de la cabaña, Lord William (que todos creen que es Sir Palamede) toma a Lady Elinor por sorpresa y le explica que estaba en el mismo barco que ella. Ella lamenta su situación ("Aunque no puedo negarlo, lástima") cuando sale. Maud aparece y le ofrece a su nieto Martin que lleve a Sir Palamede (en realidad, Lord William) al Barón de Oakland. Maud conoció al actual Barón antes de que se apropiara de su título cuando solo era Edmund el labrador. Maud relata que Edmund logró su puesto porque el barón anterior, Lord William, fue desterrado (con su hijo) debido al rumor de un complot para quitarle la vida a William the Conqueror. En su lecho de muerte, el acusador declaró inocente a Lord William. Así, Sir Palamede (en realidad, Lord William) ha venido a reclamar su patrimonio. Cicely observa el misterio de Palamede's presencia y comentarios sobre las diferencias entre mujeres y hombres ("La naturaleza de la mujer sigue siendo tan amable").
Robert, un sirviente del barón de Oakland, entra acompañado de sus cazadores "¡Escucha! el cuerno dulce proclama a lo lejos"). Pregunta por la salud de Edward, pero Edward se distrae al ver a Adela a través de una ventana, a quien ama. Alude a un secreto que involucra la Torre Embrujada en el Castillo de Oakland. Entra el Barón de Oakland, alardeando de su orgullo y de que se le conoce como el terror del barrio. El barón le recuerda a su hijo Edward que la hija de Lord de Courcy será una esposa adecuada, aunque Edward parece desinteresado. Después de que el barón se va, Edward va a la cabaña de Adela, llama a la puerta y luego se esconde. Adela abre la puerta, preguntándose quién ha tocado ("¡Adónde, amor mío! ¡Ay! ¡Adónde has ido!"). Edward entonces se revela a sí mismo. En diálogo con Adela,Edward afirma que su padre no actúa como un verdadero barón y que él mismo no se ha dejado influir por el supuesto ascenso en la posición. Adela y Edward cantan sobre su afecto mutuo ("Will great lords and ladies").
De Courcy, acompañado de sus asistentes, se pregunta si su hermana, Lady Elinor, estaba en el barco que atracó recientemente. Un sirviente Charles responde que se dirige hacia el Barón de Oakland y que "Sir Palamede" está con ella. Esto angustia a De Courcy, quien le pide a Charles que obtenga la mayor inteligencia posible para vengar a su familia. Charles, solo, proclama que espiará por deber, pero prefiere reunirse con la mujer que dejó en Francia ("Me despediré de mi tierra natal").