Ivan Gladstone Van Sertima (26 de enero de 1935 - 25 de mayo de 2009) fue un profesor asociado británico nacido en Guyana de Estudios Africanos en la Universidad de Rutgers en los Estados Unidos. [1]
Fue mejor conocido por sus especulaciones sobre el origen alternativo olmeca , una marca de la teoría del contacto precolombino , que propuso en su libro They Came Before Columbus (1976). Si bien su teoría olmeca se ha "difundido ampliamente en la comunidad afroamericana, tanto laica como académica", fue mayormente ignorada en la erudición mesoamericanista y ha sido descartada como pseudoarqueología afrocéntrica [2] y pseudohistoria con el efecto de "robar culturas nativas americanas". [3] [n 1]
Van Sertima nació en Kitty Village, cerca de Georgetown , en lo que entonces era la colonia de la Guayana Británica (actual Guayana); conservó su ciudadanía británica durante toda su vida. Completó la escuela primaria y secundaria en Guyana y comenzó a escribir poesía. [6] Asistió a la Escuela de Estudios Orientales y Africanos (SOAS) de la Universidad de Londres desde 1959. Además de su escritura creativa, Van Sertima completó sus estudios universitarios en lenguas y literatura africanas en SOAS en 1969, donde se graduó con honores. [6] [7] [8]
De 1957 a 1959, Van Sertima trabajó como Oficial de Prensa y Radiodifusión en los Servicios de Información de Guyana. Durante la década de 1960, trabajó durante varios años en Gran Bretaña como periodista, realizando transmisiones semanales para el Caribe y África. Van Sertima se casó con Maria Nagy en 1964; adoptaron dos hijos, Larry y Michael.
Al hacer trabajo de campo en África, compiló un diccionario de términos legales en swahili en 1967. [9] En 1970, Van Sertima emigró a los Estados Unidos, donde ingresó a la Universidad de Rutgers en New Brunswick, Nueva Jersey , para realizar estudios de posgrado.
Después de divorciarse de su primera esposa, Sertima se volvió a casar en 1984 con Jacqueline L. Patten, quien tuvo dos hijas.