The Jupiter Theft es una novela de ciencia ficción de 1977 del escritor estadounidense Donald Moffitt , reimpresa en 2003 con un nuevo epílogo.
La parte inicial de la novela mezcla escenarios de novela de suspenso y desastres del futuro cercano, centrándose en el descubrimiento de una fuente de rayos gamma en movimiento que se dirige hacia la Tierra desde la dirección de Cygnus X-1 , y la desviación de una misión chino-estadounidense de Júpiter a investigar al nuevo intruso del Sistema Solar. Como los chinos y los estadounidenses son políticamente antagónicos, el espionaje y la sospecha deben superarse para que la Misión Júpiter siga adelante.
Una vez que la Misión intercepta al intruso, la historia cambia a un escenario de contacto alienígena . El "intruso" es en realidad el núcleo de silicato de un planeta joviano, orbitado por una luna y cinco inmensas naves espaciales alienígenas. La Misión Júpiter es interceptada en el medio del espacio por extraterrestres, apodados Cygnans, montados en "escobas" impulsadas por la aniquilación de materia. La misión es esencialmente destruida, y la tripulación sobreviviente es capturada con vida como especímenes para un zoológico de Cygnan. Ahora encarcelado, la tripulación chino-estadounidense intenta contactar con los Cygnans y busca descubrir su verdadero propósito al aparecer en el Sistema Solar. Usando un sintetizador Moog y su don natural de tono perfecto, uno de los miembros del equipo aprende primero a entender y luego a "hablar" el lenguaje musical cygnan, y es educado por películas didácticas cygnan.
Descubren que los Cygnans han viajado durante 6000 años luz, y seis millones de años terrestres, escapando de un planeta de origen que orbita la estrella progenitora Cygnus X-1, habiendo descubierto que estaba en camino de colapsar (formando el agujero negro que ahora ocupa ese punto en espacio), en busca de un nuevo hogar; y, para hacerlo, han asaltado numerosos sistemas estelares para que los planetas "gigantes gaseosos" de la masa de Júpiter los utilicen como combustible. La parada en Sol demuestra ser particularmente significativa ya que, habiendo descubierto que todos los sistemas que visitaron con planetas habitables (mientras se alejaban progresivamente del centro galáctico de la Vía Láctea) ya estaban poblados de seres inteligentes, su próximo destino es Andrómeda, con la esperanza de que una nueva galaxia ofrezca mejores resultados.
Con la ayuda de los esponjosos humanoides rosas con forma de pájaro de 61 Cygni , exhibiciones de compañeros del zoológico del último y relativamente próximo puerto de escala de los Cygnans, algunos de los humanos frustran un último intento de sabotaje y escapan de las naves estelares justo antes del extraño convoy. deja nuestro Sistema Solar. Su escape requiere asegurar un ejemplo funcional del impulso de aniquilación Cygnan, que la humanidad luego desarrolla en un impulso estelar mucho más rápido (aunque todavía, apenas, subluminal) y más eficiente, utilizando el hielo contenido en los cometas para alimentar sus viajes, en lugar de robar planetas enteros. .