La Fundación Lemelson es una organización filantrópica privada 501(c) (3) fundada en 1993 por Jerome H. Lemelson y su esposa Dorothy.
Jerome H. Lemelson basó la base en sus creencias personales sobre el papel de la invención y los inventores en la economía estadounidense. Creía que la invención y la innovación eran claves para el éxito y el dinamismo económico estadounidense. [1] Como un joven inventor, Lemelson concibió la idea de una fundación que apoyaría y celebraría a los inventores independientes. Organizó la fundación como un recurso para jóvenes inventores y los apoyó con financiamiento, conexiones con modelos a seguir y capacitación que brindaría a los inventores emergentes la capacidad de desarrollar, refinar y llevar sus inventos al mercado. [2]
En 1993, Jerome, su esposa Dorothy, sus hijos y sus familias establecieron la Fundación Lemelson. Un video conmemorativo producido después de la muerte de Lemelson incluye esta declaración que hizo en 1996: "He tenido mucho éxito en los últimos cinco años otorgando licencias para mis patentes, y siento que tengo la obligación de reinvertir una parte de los ingresos que obtuve mejorar la suerte del inventor en Estados Unidos y mejorar la economía futura de este país". [3] Durante la década de 1990, la Fundación otorgó a un pequeño grupo de beneficiarios, incluido el Museo Nacional Smithsonian de Historia Estadounidense y el Instituto de Tecnología de Massachusetts . [2] [4]Más recientemente, la Fundación ha otorgado a una variedad más amplia de organizaciones en los Estados Unidos y el mundo en desarrollo.
Después de la muerte de Lemelson en 1997, la fundación amplió su financiamiento de programas en los EE. UU. para incluir países en desarrollo. En 2003, la fundación contrató a su primer director ejecutivo y amplió sus programas de apoyo a jóvenes inventores de todo el mundo centrados en el desarrollo económico de los países pobres. Dorothy Lemelson, viuda de Lemelson y actual presidenta de la fundación, afirmó que "esta nueva dirección es una expansión de la visión original de su esposo". [5] Ella explicó: "Toda su vida, Jerry quiso celebrar la invención estadounidense. Sintió que era lo que hacía fuerte a este país. Ahora es el momento de dirigirnos al resto del mundo y ver qué podemos hacer por ellos”. [6]
Con sede en Portland, Oregón , la fundación ha donado o comprometido más de $185 millones para apoyar la educación, la invención y la innovación. [7] Además de apoyar programas que ayudan a los inventores y respaldar la educación científica y tecnológica en los EE. UU., en la última década, la fundación ha ampliado su misión para incluir el fomento de la innovación tecnológica que impulsa mejoras económicas y sociales en los países en desarrollo. [8]
La fundación desarrolló un marco llamado "Invención de impacto" para definir su estrategia de financiación. La invención de impacto se basa en tres conceptos clave: