La escuela Little Outfit
Little Outfit Schoolhouse es una escuela de rancho que se construyó en 1940 en el sureste de Arizona . Está ubicado en Little Outfit Ranch en el Valle de San Rafael , a unas diez millas al este-sureste de la Patagonia , en el condado de Santa Cruz , que limita con México al sur y está a unas 80 millas de la frontera este de Arizona con Nuevo México .
A principios y mediados del siglo XX, las escuelas tipo rancho se convirtieron en una parte importante del sistema educativo en muchos estados del oeste y Arizona lideró la nación en número total. El concepto estableció altos estándares académicos, pero también puso un fuerte énfasis en los ideales del viejo oeste estadounidense , las actividades al aire libre y la independencia de espíritu. La escuela Little Outfit Ranch ofrece un excelente ejemplo de este enfoque de la educación y, en 2009, la escuela misma fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [2] La escuela es administrada por Little Outfit Preservation Group, Inc.
El terreno en el que se encuentra la escuela fue ocupado por Harry Fryer en 1917 y en 1940 fue comprado por Buel y Katharine Hutchinson, quienes lo llamaron The Little Outfit Ranch. Construyeron una escuela de una sola habitación y más tarde ese mismo año abrieron The Little Outfit Ranch School. La escuela fue mixta los primeros dos años, pero luego solo eran niños, generalmente tenía de 20 a 25 estudiantes y cubría los grados 3 a 8. Los académicos eran fuertes pero había un gran énfasis en las formas del Oeste y a cada estudiante se le asignaba un caballo.
El Valle de San Rafael todavía está escasamente poblado, los ricos pastizales se utilizan principalmente como pastizales para el ganado. La casa más cercana, incluso ahora, setenta años después, todavía está a más de una milla de distancia, y en la década de 1940 el teléfono más cercano estaba a diez millas de distancia. La elevación es de 5,100 pies con la montaña llamada Old Hutch, en el lado norte del rancho, que se eleva a casi 6,000 pies. El camino de entrada al rancho está en la FR 799, Canelo Pass Road, un largo camino polvoriento de tierra roja que conduce al pequeño pueblo de Patagonia.
Las personas que fundaron Little Outfit Ranch School, Katharine ("Kit") y Buel Hutchinson, se mudaron de Chicago con sus tres hijos; Ann, Mary y Ned en 1940. La aventura seguramente fue parte de su motivo para mudarse a un área tan remota, pero la mudanza también resolvería un problema de salud que tenía Ned: una tos persistente que solo había desaparecido cuando se quedó varias semanas en el 76 Rancho cerca de Willcox, Arizona .
Kit Hutchinson era la jefa del rancho, la directora de la escuela y la madre sustituta de los niños. Podía montar con los mejores y, a menudo, organizaba búsquedas del tesoro a campo traviesa a caballo. Enseñó inglés a los niños mayores y aprovechó rápidamente las oportunidades de aprendizaje emocionante, como los rodeos de Tucson , los viajes de Navidad a México y presenciar la reunión de los últimos Indian Scouts del ejército en Fort Huachuca .. Era increíblemente inteligente escribiendo obras de teatro para que los niños las representaran en el escenario detrás de la escuela, para deleite de los rancheros vecinos. También fue rápida para inventar canciones sobre la vida en Little Outfit, maravillosa para organizar elaboradas ceremonias de graduación y, al mismo tiempo, mantener a los padres bien informados sobre cómo les iba a sus hijos.
