Los niños perdidos es un cuento de hadas francés recopilado por Antoinette Bon en Revue des tradiciones populaires . [1]
Es el tipo 327A de Aarne-Thompson . [2] Otro cuento de este tipo es Hansel y Gretel ; The Lost Children combina con ese tipo varios motivos propios del Hop o 'My Thumb , que es propio de las variantes francesas. [1]
Una pareja, Jacques y Toinon, eran muy tacaños. Sus hijos, Jean, que tenía doce años, y su hermana Jeanette, que tenía ocho, sufrieron por esto, y finalmente decidieron perderlos en el bosque . Toinon los tomó y los dejó allí. Intentaron encontrarla y luego trataron de encontrar la salida. Jean trepó a un árbol y vio una casa blanca y una casa roja. Fueron al rojo. La mujer de allí los dejó entrar, pero les dijo que se callaran o su esposo se los comería, porque él era el diablo.
Ella los escondió, pero su esposo podía olerlos porque eran cristianos. Golpeó a su esposa y metió a Jean en el granero para engordarlo antes de comérselo, haciendo que Jeanette le trajera comida. El diablo estaba demasiado gordo para entrar en el granero, así que le ordenó a Jeanette que le llevara la punta del dedo de Jean para comprobar qué tan gordo estaba; Jeanette le trajo una cola de rata.
La tercera vez, se dio cuenta del truco y sacó a Jean. Hizo un caballete para que Jean sangrara y salió a caminar. Jeanette y Jean fingen no entender cómo lo iban a poner en el caballete. La esposa del Diablo se los mostró, y Jean la ató y le cortó el cuello. Tomaron el oro y la plata del Diablo y huyeron en su carruaje. El diablo los persiguió.
En el camino, se encontró con varias personas - un obrero, un pastor, un bedel, algunas lavanderas - y les preguntó si habían visto a los niños. La primera vez que preguntó, todos lo escucharon mal, pero luego le dijeron que no, a excepción de las lavanderas, que le dijeron que habían cruzado el río. El diablo no podía cruzarlo, por lo que una lavandera se ofreció a cortarle el pelo para que él lo cruzara, pero cuando él estaba en el medio, las lavanderas lo dejaron caer, por lo que se ahogó. Los niños llegaron a casa y cuidaron a sus padres, a pesar de lo que habían hecho.