The Baron es una serie de televisión británica realizada en 1965 y 1966, basada en la serie de libros de John Creasey (escrita bajo el seudónimo de Anthony Morton) y producida por ITC Entertainment . Se produjeron treinta episodios y el programa se exportó a la cadena estadounidense ABC . [2]
El programa estaba protagonizado por un actor estadounidense, Steve Forrest , como John Mannering, un comerciante de antigüedades y, en algún momento, un agente encubierto que trabajaba de manera informal para el jefe de la inteligencia diplomática británica ficticia, Templeton-Green ( Colin Gordon ). Lo asisten Cordelia Winfield ( Sue Lloyd ) y David Marlowe ( Paul Ferris ).
En las novelas originales de Creasey, Mannering es británica y, después de las primeras entradas, está casada. Al transformarlo en un soltero y elegir a un tejano para el papel, los productores decidieron que 'El Barón' sería apodado en honor al rancho de ganado que una vez dirigió su abuelo, descrito como "200,000 acres [809,371 km 2 ] 300 millas de Dallas ". [3]En los libros, es un ladrón de joyas reformado (las primeras novelas describen la "carrera" de Mannering desde que decidió robar hasta que se encaminó) cuyos vínculos criminales le sirvieron bien para investigar misterios orientados a joyas, arte o antigüedades. Para la serie de televisión, la personalidad de Mannering se representa como absolutamente heterosexual, sin ninguna sugerencia de criminalidad pasada, un hecho subrayado por la cooptación de la inteligencia británica. En el episodio "Red Horse, Red Rider", se revela que Mannering había sido capitán del ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial , sirviendo en el programa de Monumentos, Bellas Artes y Archivos, donde recuperó obras de arte de los nazis. Después de la guerra, era propietario de tres tiendas de antigüedades y era un "miembro fundador de la jet set ".
Aunque no son miembros habituales del reparto, Reginald Marsh y Derek Newark también aparecieron en tres episodios (una vez retomando papeles anteriores y una vez interpretando personajes diferentes). Ocasionalmente, los actores se utilizaron dos veces pero en diferentes roles en la misma serie de episodios, incluidos Paul Maxwell , Peter Bowles , George Murcell y Edwin Richfield .
Al igual que otros programas de ITC, The Baron compartió gran parte de su equipo de producción con las otras producciones de la época ( Danger Man , The Saint , etc.), incluidos los miembros del reparto invitados Peter Wyngarde y Bernard Lee , y los directores Roy Ward Baker y Robert Asher . La mayor parte de los guiones fueron de Dennis Spooner y el creador de Dalek , Terry Nation . Algunos episodios fueron acreditados a Tony O'Grady, un seudónimo del escritor y productor de Los Vengadores , Brian Clemens .
El personaje de Mannering era, como Simon Templar en The Saint , un miembro de la jet set , cuyo glamoroso estilo de vida se caracterizaba por los viajes aéreos a lugares exóticos, que en ese momento solo estaban fácilmente disponibles para los ricos. Sin embargo, el rodaje nunca salió del Reino Unido; se filmó principalmente en y alrededor de Elstree Studios en Borehamwood , Hertfordshire, entonces propiedad de Associated British Pictures . Las ubicaciones utilizadas incluyeron Haberdashers' Aske's School en Elstree, St Albans e Ivinghoe Beacon. Estos ocuparon un lugar destacado en varias otras series de ITC de la misma época. El backlot en Elstree en particular se usó mucho, transformándose alternativamente en la tienda de antigüedades de Mannering, una ciudad mexicana, un club nocturno parisino, una estación de policía de Europa del Este y muchos otros además.