La banda se formó en agosto de 1976 como Cheap Nasties . Su concierto debut fue en The Rivervale Hotel a mediados de 1977. Reclaman el título de la primera banda de punk de Perth. La formación original de Cheap Nasties estaba formada por Kim Salmon (guitarra / voz), Neil Fernandes (guitarra / voz), Ken Seymour (bajo / voz) y Mark Betts (batería). Salmon dejó los Cheap Nasties en diciembre de 1977 para formar The Scientists .
El resto de la banda, con Robbie Porritt uniéndose como vocalista principal, continuó como The Manikins. El sonido crudo de los Cheap Nasties dio paso gradualmente a una dirección musical más pop y orientada a las nuevas olas.
Dave Faulkner , ex- The Victims , se incorporó durante un breve período como teclista (1979-1980). Más tarde sería miembro fundador y el pilar de los Hoodoo Gurus . Seymour también se fue, para ser reemplazado por Dan Dare.
La banda tuvo varias residencias en Perth, en particular los miércoles por la noche en Broadway Tavern en Nedlands y el club nocturno Hernando's Hideaway. La banda se trasladó a Melbourne a principios de la década de 1980, pero se separó poco después en 1981.
Más tarde, en 1986, Mark Betts registró el nombre de Manikins y formó una nueva versión de la banda con una vocalista femenina, Christine Bodey, y lanzó nuevas grabaciones románticas de estilo sintetizador entre 1986 y 1988.
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