The Mars Society es una organización sin fines de lucro registrada en los EE. UU. que lidera un movimiento mundial, con docenas de capítulos, para educar e informar al público en general, miembros de los medios de comunicación y representantes gubernamentales sobre la importancia de la exploración de Marte y el establecimiento de un permanente presencia humana en el Planeta Rojo. Inspirada en las conferencias "The Case for Mars", organizadas por The Mars Underground en la Universidad de Colorado Boulder , Robert Zubrin y otros establecieron la Mars Society en 1998 con el objetivo de educar al público, los medios y el gobierno sobre la beneficios de explorar Marte, la importancia de planificar una misión de humanos a Marte en las próximas décadas y la necesidad de crear una presencia humana a largo plazo en el Planeta Rojo.[3]
Mars Society, Inc. se estableció formalmente en septiembre de 1997 bajo la Ley de Corporaciones sin Fines de Lucro de Colorado. [4] En agosto de 1998, más de 700 delegados (astrónomos, científicos, ingenieros, astronautas, empresarios, educadores, estudiantes y entusiastas del espacio) asistieron a un fin de semana de charlas y presentaciones de los principales defensores de la exploración de Marte. Desde entonces, Mars Society, guiada por su comité directivo, ha crecido a más de 5000 miembros y unos 6000 colaboradores asociados en más de 50 países de todo el mundo. Los miembros de Mars Society provienen de todos los ámbitos de la vida y trabajan activamente para promover los ideales de la exploración espacial y las oportunidades para explorar el Planeta Rojo. En 2017, la enciclopedia Marspedia se convirtió en un proyecto oficial de la Mars Society.
Los objetivos de la Mars Society no son puramente teóricos. Su objetivo es mostrar que Marte es un objetivo alcanzable a través de una serie práctica de proyectos técnicos y de otro tipo, que incluyen:
La junta directiva actual de Mars Society incluye a Robert Zubrin (presidente), Tony Muscatello y James Heiser. [9]
Los ex miembros notables de la junta directiva o el comité directivo de la Mars Society incluyen a Kim Stanley Robinson , Michael D. Griffin , Christopher McKay , Pascal Lee [10] y Elon Musk . [11]
La Mars Society tiene capítulos en los EE. UU. y en todo el mundo. Muchos de estos capítulos emprenden iniciativas científicas, de ingeniería y políticas para promover los objetivos de la Mars Society. Algunos logros de los capítulos de Mars Society se enumeran a continuación: