The Oakdale Affair es una breve novela de misterio contemporánea del escritor estadounidense Edgar Rice Burroughs . Fue escrito en 1917 bajo el título provisional de "Bridge and the Oskaloosa Kid", y es una secuela parcial de The Mucker (1914/1916). Fue adaptado a una película muda en 1919 protagonizada por Evelyn Greeley .
Autor | Edgar Rice Burroughs |
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Artista de portada | Frank Frazetta |
País | Estados Unidos |
Idioma | inglés |
Géneros | Novela |
Editor | Revista Blue Book , Ace Books (reimpresión) |
Fecha de publicación | 1918 |
Tipo de medio | Impresión |
Paginas | 152 |
Bridge, el protagonista, era un personaje secundario en la obra anterior. Se publicó por primera vez en la revista Blue Book en marzo de 1918. Su primera publicación de libro lo combinó con un cuento no relacionado, " The Rider ", en The Oakdale Affair and The Rider , publicado por Edgar Rice Burroughs, Inc. en febrero de 1937 y posteriormente reimpreso por Grosset & Dunlap en 1937, 1938 y 1940. La primera publicación de un libro independiente de la historia fue en una edición de bolsillo de Ace Books en julio de 1974. Las ediciones posteriores de tapa dura fueron publicadas por Buccaneer (1977) y Ameron; Charter (1979) publicó una edición de bolsillo posterior. La mayoría de las ediciones omiten el final original, que consta de las últimas 174 líneas de la versión de la revista, aunque las ediciones Buccaneer y Charter lo restauran.
Resumen de la trama
En la casa de Jonas Prim, presidente de un banco de Oakdale, un ladrón se lleva la ropa de un sirviente y los objetos de valor que pertenecen a la hija de Prim, Abigail. Se cree que Abigail está ausente visitando a Sam Benham, con quien sus padres quieren que se case. Al escapar, el ladrón se encuentra más tarde con un grupo de vagabundos y es tomado por uno de ellos, el Oskaloosa Kid. Dos de los vagabundos intentan asesinar al recién llegado por el botín, quien dispara a uno y huye.
Mientras tanto, los Prims descubren el robo y se enteran de que Abigail nunca llegó a Benham's. Se presume que los incidentes están relacionados con otros delitos, el asalto y robo de John Baggs y el asesinato de Reginald Paynter, quien había sido visto con dos hombres y una niña. El periódico local especula que Abigail podría haber estado involucrada en el asesinato de Paynter. El Sr. Prim contrata a un detective privado.
El ladrón se encuentra con otro vagabundo, Bridge, y los dos se refugian de una tormenta en la casa abandonada de Squibb, lugar de un antiguo asesinato. Cerca de allí, se escucha un disparo desde un automóvil que pasa, desde el cual se lanza a una mujer. Los dos llevan a la mujer inconsciente a la casa. Allí descubren un cadáver y escuchan algo en el sótano arrastrando una cadena. Se encierran en una de las habitaciones. La mujer, reviviendo, se revela a sí misma como la niña con Paynter. Los otros hombres en el auto eran Terry, el conductor y Oskaloosa Kid. Ella dice que Kid asesinó a Paynter y luego la tiró del auto y le disparó cuando ella no se callaba.
Los dos vagabundos que persiguen al ladrón entran en la casa, encuentran el cuerpo y lo encuentran en el sótano. Bridge les deja entrar en la habitación para salvarlos de la cosa, a la que dispara el ladrón. La cosa se retira. Más tarde, cuando la tormenta amaina, vuelven a oír que se acerca y el grito de una mujer. Cuando todo está en silencio, emergen y encuentran que el muerto se ha ido. Los vagabundos amenazan con entregar al ladrón por el asesinato de Paynter a menos que se les dé una parte del botín. Bridge, con la pistola del ladrón, los obliga a irse sin ella. Luego, el ladrón va a una granja cercana de la familia Case para comprar comida y se jacta con Willie, el hijo de los Cases, sobre las hazañas de Oskaloosa Kid. Después de la partida del ladrón, los casos se enteran de los misterios Baggs, Paynter y Prim del cartero local.
Un automóvil que contiene a Burton, un detective privado y otros dos se detiene en la casa de Squibb, y Bridge, el ladrón y la mujer huyen hacia el bosque. Burton va a la granja de Case e interroga a la familia, tras lo cual Willie desaparece. El detective detiene a los vagabundos que Bridge había conducido desde la casa de Squibb y obtiene su historia, después de lo cual los arresta como testigos materiales. Él mismo desaparece por unos minutos, supuestamente en busca de un cuaderno que dice haber perdido; de hecho, ha encontrado el botín del robo de Baggs, implicando a sus cautivos en ese crimen.
En el bosque, Bridge y sus compañeros se encuentran con una cabaña donde Giova, una gitana, está cavando una tumba. Willie también aparece. Bridge y Giova intercambian historias. Él le dice que la rastreó a ella ya la cosa desde la casa de Squibb; la cosa ahora se revela como su oso mascota Beppo. Ella le dice que el cuerpo de la casa que está enterrando es el de su padre, un borracho malvado que murió de un ataque. Bridge sugiere que unan fuerzas. Su grupo la ayuda a enterrar el cuerpo y ella los disfraza de gitanos. Mientras tanto, Willie, a quien el ladrón ha intentado sobornar para que guarde silencio, se escapa y llama a Burton.
Burton, Jonas Prim y una pandilla se unen a Willie y son llevados a la cabaña mientras los dos vagabundos bajo la custodia de Burton son enviados a la cárcel. No se encuentra la fiesta de Bridge, pero se desentierra el cuerpo del gitano. Willie testifica sobre la muerte del gitano en la investigación. Más tarde esa noche, por casualidad, espía a los fugitivos escondidos en un viejo molino y nuevamente va a informar a Burton. Pero el grupo de vagabundos del que eran miembros los cautivos de Burton también se enteró de su paradero, y conspira para asesinar a Bridge y al ladrón por el botín de este último y devolver a la niña, a quien toman por Abigail, a Prim como recompensa. La pandilla los ataca debidamente, pero se produce el caos cuando Beppo, el oso, sale en su defensa. La pandilla de Burton llega e interviene; se mata al oso y se llevan cautivos a todos los combatientes. Bridge y el ladrón son encarcelados y puestos en peligro por una turba de linchadores. Burton interroga a la mujer, ahora identificada como Hettie Penning. Ella le cuenta cómo Paynter murió a manos de Oskaloosa Kid, y que el ladrón no es Kid. Su historia se confirma cuando se supo que el verdadero Kid ha aparecido, fatalmente herido por chocar el auto, y ha confesado haber asesinado a Paynter y haberle disparado a Hettie.
Burton y Prim van a la cárcel, donde encuentran a la mafia a punto de linchar a Bridge y al ladrón, que creen que han robado y matado a Abigail Prim, y también a Paynter. Bridge, quien ha deducido la verdad sobre su compañera, revela que el "ladrón" es Abigail, y las posesiones que ella "robó" son de su propiedad. Burton y Prim intervienen y liberan a los prisioneros, cuyos secretos ahora se revelan. Abigail se había escapado para no tener que casarse con Sam Benham. Bridge también es un fugitivo, después de haber abandonado a su propia familia adinerada para subirse a los rieles. Burton lo ha estado buscando durante mucho tiempo por encargo de su padre. Al final todo se resuelve satisfactoriamente Hettie toma a Giova como su sirvienta, y Bridge y Abigail se dan cuenta de que se han enamorado, lo que sellan con un beso. A la luz de lo que Burton ha revelado sobre Bridge, las perspectivas de su romance parecen brillantes.
Derechos de autor
Los derechos de autor de esta historia han expirado en los Estados Unidos y, por lo tanto, ahora residen en el dominio público allí.