The Old Drift es una novela de ciencia ficción y ficción histórica de 2019 del autor zambiano Namwali Serpell . Ambientada en Rhodesia / Zambia , es la primera novela de Serpell y sigue la vida de tres familias entrelazadas en tres generaciones. [1] [2] Ganó el premio Anisfield-Wolf Book Award 2020 [3] así como el premio Arthur C. Clarke [4]
La novela es una saga que sigue a tres familias: una zambiana, una italiana y una india. Estas familias están entrelazadas por las acciones del primer narrador de la novela, Percy M. Clark , [5] quien se basa en un hombre real de Cambridge, Inglaterra, que se mudó a Zambia (entonces Rhodesia) a principios del siglo XX como uno de los líderes europeos. muchos colonos en todo el continente africano. En el primer capítulo de la novela, Percy detalla algunos de sus encuentros como uno de los primeros colonos en The Old Drift, un asentamiento cerca de las Cataratas Victoria .. Detalla el cambio de nombre del asentamiento, su creciente población y sus puntos de vista racistas sobre los zambianos nativos. En una de esas ocasiones, las acciones de Percy en un bar una noche hacen que una niña golpee a un niño de Zambia con tanta fuerza que "se volvió un imbécil, siempre sonriendo a las margaritas", como dice Percy. Este niño de Zambia reaparece cuando Percy le dispara accidentalmente un día y luego se entera de que su nombre es N'gulubu. Esta serie de eventos es la causa del entrelazamiento de las familias, que se revela lentamente a lo largo del resto de la novela a medida que Serpell detalla las vidas de los miembros de la familia en el árbol genealógico: las abuelas (Sibilla, Agnes y Matha), la Madres (Sylvia, Isabella y Thandiwe) y sus hijos (Joseph, Jacob y Naila).
El libro recibió varias acogidas positivas. Comentándolo en The Guardian , Nadifa Mohamed escribió: "La primera novela de Namwali Serpell es una epopeya bulliciosa que rastrea las historias entrelazadas de tres familias a lo largo de tres generaciones... Serpell es un escritor ambicioso y talentoso, con el descaro de trabajar en un enorme lienzo." [6] La revisión de The Observer concluyó: "Al final, ambientada en un futuro cercano que involucra un nuevo dispositivo digital incrustado en la piel del usuario, nos damos cuenta de cuán astutamente Serpell está probando nuestras suposiciones, antes de que un astuto desvío de último minuto nos obligue para cuestionar por qué no consideramos la ciencia ficción un modo viable para la gran novela africana". [7]
En The Old Drift , Serpell experimenta con diferentes formas de narración para ayudar a los lectores a ver la historia desde diferentes puntos de vista. Annalisa Quinn de NPR calificó el estilo narrativo de Serpell como "florido, pero el exceso a menudo viene con un punto. De hecho, estas son tres formas en que los humanos piensan sobre el espacio: como algo legible y predictivo, como un recurso para explotar y como una fuente de belleza y asombro". También da la sensación de que el exceso descriptivo es una elección consciente". [8]