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The Southlanders fue un grupo vocal jamaicano / británico [1] formado en 1950 por Edric Connor y Vernon Nesbeth. [2] Nesbeth había estado recibiendo entrenamiento de canto de Connor, y cuando Connor decidió grabar un álbum de canciones jamaicanas, le pidió a Nesbeth que formara un grupo para brindar apoyo vocal. [3] Los miembros del grupo eran Vernon Nesbeth, Frank Mannah y los hermanos Harold (Harry) y Allan Wilmot. [3] Songs from Jamaica (Argo RG33) fue lanzado en 1954 con el grupo acreditado como "The Caribbeans". [3] Connor luego persuadió al grupo para que se presentara con él en un cabaret en el Celebrity Restaurant de Londres para promocionar el álbum. [4]
Durante el año siguiente, el grupo se conoció brevemente como "The South Londoners" y "The Southerners", pero en el momento de la segunda grabación del grupo, nuevamente brindando armonía vocal a Connor en Songs from Trinidad (1955, Argo RG57), se había decidido por The Southlanders como su nombre, y pasó a grabar un tercer álbum con él. [5]
El mayor éxito comercial del grupo, y su única aparición en la lista de singles del Reino Unido , fue su versión de 1957 de " Alone ", que vendió más de un millón de copias. "Alone", lanzado por Decca Records , entró en la lista el 22 de noviembre de 1957 y pasó un total de 10 semanas en la lista, alcanzando el puesto 17 el 28 de noviembre. [1] [6]
El último sencillo del grupo, "Imitation of Love", fue lanzado en 1961. [7]
La canción con la que el grupo se identifica más es "I am a Mole and I Live in a Hole" (también conocida como "Mole", "The Mole" y "The Mole in a Hole"). [3] La línea del título de la canción fue pronunciada por la voz de bajo del grupo, Harry Wilmot, padre de Gary Wilmot . [3] Harry Wilmot murió en 1961, cuando su hijo tenía seis años. La canción no logró entrar en la lista de singles del Reino Unido en 1958, pero se ha interpretado en todos los eventos de Southlanders desde su lanzamiento. [3] El fundador del grupo, Vernon Nesbeth, dijo que el grupo trató de sacar la canción de su set, pero que los gerentes del club y el público insistieron en escucharla. "Se ha vuelto protegido. Intocable. Incluso lo hemos cantado en japonés", dijo Nesbeth.
Después de que su popularidad comenzó a decaer, el grupo actuó con éxito en cabaret en cruceros y hoteles hasta que se disolvió. [3] Nesbeth semi-jubilada en enero de 2004 para residir en España; murió el 6 de marzo de 2017 en Torrevieja . [8] Allan Wilmot se jubiló y reside en el sur de Londres. [9]