El jardinero español es una novela de 1950 de AJ Cronin que cuenta la historia de un cónsul estadounidense, Harrington Brande, que está destinado a San Jorge en la Costa Brava , España, con su joven hijo Nicolás. La novela relata cómo el amor inocente de Nicolás por su padre es destruido por los celos y la venganza de este último cuando Nicolás entabla amistad con el joven jardinero español José Santero.
Autor | AJ Cronin |
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País | Reino Unido |
Idioma | inglés |
Editor | Gollancz (Reino Unido) Little, Brown (EE. UU.) |
Fecha de publicación | 1950 |
Tipo de medio | Imprimir (tapa dura y rústica) |
Paginas | 256 págs. (Edición de tapa dura del Reino Unido) |
ISBN | 0-450-01108-9 |
La novela fue adaptada tanto para cine como para televisión .
Resumen de la trama
Brande, un hombre sobrio y preciso, tiene un elevado sentido de su propia importancia, y cree que sus cualidades se han pasado por alto en una serie de publicaciones en Europa que no han tenido como resultado una promoción. Su otro resentimiento permanente es el fracaso de su matrimonio con su esposa Marion, quien lo abandonó cuando su naturaleza desapasionada y obsesivamente controladora la abrumaba.
La paranoica necesidad de Brande de ser amado y respetado se centra en su pasatiempo, un manuscrito sobre Malebranche , un filósofo francés, y sobre su hijo Nicholas de 9 años. Nicolás es un niño delicado que ha sido reducido a un estado de invalidez por el régimen sobreprotector y restrictivo de su padre.
En San Jorge, los Brande toman una villa para la cual una pareja, García y su esposa Magdalena, se han comprometido para actuar como mayordomo / chófer y cocinera / ama de llaves. Nicolás siente una aversión instintiva por García, temiendo sus ojos de pez muertos y su tendencia a aparecer sin previo aviso, pero Brande ve el servilismo obsequioso del hombre como un reconocimiento de sus propias cualidades superiores. A sugerencia de Nicholas, se contrata a un jardinero, José, de 19 años, para que cuide el jardín abandonado. La naturaleza amable e ingeniosa de José, a pesar de su pobreza y la responsabilidad de mantener a los miembros de su familia, pronto atraen la curiosidad de Nicholas y la pareja entabla una amistad. Nicolás ayuda a José en el jardín y su salud mejora.
García, para congraciarse con Brande y plantar sospechas sobre José, le informa a Brande de la amistad de Nicholas y José y, intensamente celoso del afecto de Nicholas, Brande le prohíbe al niño volver a hablar con el jardinero. No tiene una causa justificada para despedir a José, por lo que se propone castigarlo y romper su espíritu ordenándole que construya una rocalla de cantos rodados. Nicolás, sin embargo, se da cuenta de que solo prometió no hablar con José, y esto no excluye escribir e intercambiar notas secretas entre ellos.
Brande recibe entonces una carta en la que lo convocan a Madrid y le informa que su antecesor en San Jorge, que fue ascendido a Primer Cónsul, ha sufrido un derrame cerebral. Eufórico y asumiendo que será designado para el puesto vacante, Brande se apresura a ir a Madrid.
José aprovecha la ausencia de Brande para llevar a Nicholas en tren a las montañas en un viaje de pesca. Su silencio forzado se rompe y el día es el punto culminante idílico de la vida de Nicholas hasta ahora. Sin embargo, cuando Nicholas regresa es para encontrar a un García borracho empuñando un cuchillo y abusando de Magdalena. Pasa una noche aterrorizada en su habitación y, cuando José se entera al día siguiente, en lugar de dejar al niño indefenso solo una noche más, se lo lleva a casa.
Brande, angustiado, regresa temprano de Madrid. Simplemente había sido convocado a Madrid para cubrir temporalmente la vacante hasta que se pudiera hacer un nombramiento permanente y, al decirle a su superior que esperaba ser nombrado definitivamente, se ríe y le dice que no tiene esperanzas. Rechazó el destino temporal y escribe para llamar a su amigo y psiquiatra Eugene Halevy.
Al regresar a su villa, encuentra a Nicolás desaparecido y García le informa que Nicolás ha pasado la noche con José. Además, le muestra a Brande un fragmento de la correspondencia de Nicholas con José diciendo cuánto le encanta pasar tiempo con José. Cuando Nicholas regresa, García y Magdalena niegan su versión de los hechos y lo confinan a su habitación donde el profesor Halevy lo 'examina', con la intención de leer algo siniestro en su relación con José.
García luego le informa a Brande que le faltan sumas de dinero y sugiere que Brande revise sus joyas, todas las cuales se han ido. Un par de gemelos de Brande se encuentran en el forro de la chaqueta de José y es arrestado.
José será enviado a juicio en Barcelona y Nicolás se entera del abuelo de José que intentará escapar del tren y esconderse en el viejo molino donde fueron a pescar. Nicholas sale a su encuentro, mientras su padre acompaña a José y a la policía para actuar como testigo en el juicio. Ha recibido una carta de la agencia de empleo en la que se le indica que es muy probable que García sea un delincuente que la policía busca, pero decide no hacer nada hasta después del juicio de José. En el tren, José hace su intento de fuga, pero Brande, anticipándose a su acción, lo agarra de la manga, estropeando su salto para que José caiga a la vía y muera. En una violenta tormenta, Brande tiene que encontrar al desaparecido Nicholas.
Siete meses después, Brande es enviado a Estocolmo, pero su relación con Nicholas se rompe irremediablemente. A raíz de la tragedia, Nicholas le dijo a Brande que lo odiaba. Pidió la foto de su madre y su dirección y le ha estado escribiendo. En Estocolmo, Nicolás, ahora recuperado de una grave enfermedad resultante de su desventura en la tormenta, le informa a su padre que desea irse a vivir con ella a Estados Unidos.
Revisar
Información sobre 'The Spanish Gardener' de la hoja de mosca de 'Beyond This Place' (publicada en 1953 en Australia y Nueva Zelanda):
El Dr. Cronin ha retratado a un hombre a merced de su propia vanidad. El hijo de este hombre es víctima de su padre cariñoso hasta que el jardinero español le muestra el camino hacia una vida más libre, saludable y feliz.
Este es un libro inquietante con connotaciones tanto de belleza como de tragedia. Entre sus personajes, el frágil, confinado y sensible niño Nicholas; el padre que tenía miedo de enfrentarse a sí mismo; el criado criminal; el ayudante del cónsul en quien, en el momento de la crisis, se vio obligado a confiar de mala gana; el psiquiatra fraudulento que tergiversaría las palabras pronunciadas bajo tortura mental; y, sobre todo, el adorable personaje del propio jardinero español: estos se encuentran entre los personajes más memorables del Dr. Cronin.