The Straw es una obra de teatro en tres actos escrita por el dramaturgo estadounidense Eugene O'Neill en 1919. [1] La obra sigue a los personajes principales Eileen Carmody y Stephen Murray durante su tiempo en Hill Farm Sanatorium . Esta fue la primera de muchas obras de teatro en múltiples actos que produjo O'Neill y puede considerarse semi-biográfica .
The Straw es una obra de teatro sobre una joven de clase baja llamada Eileen Carmody a la que se le diagnostica tuberculosis . La envían al Sanatorio Hill Farm para recibir tratamiento y, mientras está allí, conoce a un paciente llamado Stephen Murray. Stephen Murray es escritor y Eileen lo ayuda a seguir su carrera. Mientras lo hace, Eileen se enamora de Stephen Murray y termina su compromiso con Fred Nicholls, un hombre al que conoce desde la infancia. El caso de tuberculosis de Eileen empeora mientras que el caso de tuberculosis de Murray mejora y él puede dejar Hill Farm. Eileen confiesa su amor y el amor no se le devuelve. Meses después, Murray regresa a Hill Farm y encuentra a Eileen en peores condiciones que cuando se había ido. En un intento por curarla, finge amarla y quiere casarse con ella. Al hacerlo, tiene unaepifanía y se da cuenta de que realmente ama a Eileen.
Es de noche en la casa de los Carmody. La escena comienza con Bill Carmody, el padre, diciéndole a su hija Mary que si no saca la cabeza de los libros terminará enferma como Eileen. El médico, Gaynor, baja las escaleras de su sesión con Eileen y le dice a Carmody que Eileen tiene tuberculosis o tisis . Carmody no le cree y se queja del costo de un sanatorio, pero finalmente acepta enviar a Eileen para que reciba tratamiento. Fred Nicholls se detiene para ver a Eileen. Después de que Fred tiene una conversación con Gaynor, Eileen baja las escaleras. Carmody se va a tomar una copa. Eileen y Fred hablan de que ella irá al Sanatorio. La escena termina con Eileen tratando de besar a Fred pero él gira la cabeza lejos de ella.
Ha pasado una semana. Ahora la ubicación es la sala de recepción en Hill Farm Sanatorium. La señorita Howard está hablando con Murray sobre cómo él se parece mucho a todos los reporteros de periódicos. Murray no quiere hablar de su trabajo y dice que prefiere olvidarlo. La señorita Howard le cuenta a Murray sobre el nuevo paciente que se supone que llegará ese día.
La escena cambia a Eileen. Eileen se presenta a la señorita Gilpin y luego la señorita Gilpin le muestra su habitación. Mientras tanto, Carmody hace una escena en la sala de recepción con respecto a Murray y cómo los libros son lo que le dio consumo a la mayoría de la gente. Carmody luego procede a probar y beber, lo que lleva a una discusión entre él y Fred. Carmody le pide a Murray que vigile a Eileen. Eileen luego regresa y Carmody le presenta a Murray. Eileen y Fred discuten porque él cree que ella ya tiene ojo para Murray. Fred se disculpó y trata de besarla, pero ella vuelve la cabeza. Sale corriendo del sanatorio. Eileen comienza a llorar y Murray la consuela. Él le dice que mantenga la calma y conversan sobre la tuberculosis, los bebés y su trabajo. La señorita Gilpin interrumpe la conversación para recordarle a Eileen que se cubra la boca cuando tose.Eileen sale al pasillo. La señorita Howard entra y le da a Murray su leche. Bromea sobre cómo es el amor a primera vista con Eileen y procede a recitar unpoema parodia sobre la leche.