The Thin Red Line es una pintura al óleo sobre lienzo de 1881 de Robert Gibb que representa al 93. ° Regimiento de infantería (montañeses de Sutherland) en la batalla de Balaclava el 25 de octubre de 1854, durante la guerra de Crimea . En un incidente que se conoció como " La delgada línea roja ", una línea de dos filas de alrededor de 500 infantes escoceses vestidos de rojo de la Brigada de las Tierras Altas- con el apoyo de alrededor de 1.000 Royal Marines e infantería turca junto con seis cañones de artillería de campaña - se mantuvo firme contra una fuerza de alrededor de 2.500 jinetes rusos. El incidente fue pequeño, en el contexto de la batalla y la guerra en su conjunto, pero se convirtió en el foco para celebrar el estoicismo y la firmeza del ejército británico después de que se exhibiera la pintura de Gibb.
Fondo
Los rusos se movían para atacar la base de operaciones británica en el puerto de Balaclava . Después de que los rusos capturaron reductos defensivos en Causeway Heights al norte de Balaklava alrededor de las 6 am del 25 de octubre, alrededor de 2.500 jinetes rusos comandados por el teniente general Ivan Ivanovich Ryzhov fueron enviados a sondear hacia las 9 am. La pequeña fuerza de infantería británica y turca era la última línea de defensa antes de Balaklava, pero se estaba refugiando del fuego de artillería rusa detrás de una colina al norte de Kadikoi , aproximadamente a 1 milla (1,6 km) al norte de Balaclava.
La infantería se movió para defender la cima de la colina, y alrededor de 400 de la caballería, posiblemente cuatro escuadrones del 12º Ingermanland Hussars , recibieron la orden de cargar contra ellos. La infantería turca disparó una andanada de larga distancia ineficaz y se retiró, pero la infantería británica permaneció en su lugar. Su comandante, Sir Colin Campbell, decidió no formar sus seis compañías de montañeses en cuadratura , la táctica defensiva habitual, o incluso una formación más robusta de cuatro filas: en cambio, la vulnerable línea de infantería arregló bayonetas y disparó varias andanadas con sus rifles Minié . El cuerpo de caballería se dividió en dos, se desvió hacia un lado y se retiró.
El corresponsal de guerra de The Times , William H. Russell , observó la escena y luego describió que la caballería rusa cargaba contra una "delgada línea roja con una línea de acero", que más tarde se conoció como "la delgada línea roja".
Pensando que una línea de infantería sin apoyo no podría contener una carga de caballería, el general Ryzhov asumió que había una fuerza más fuerte fuera de la vista detrás de la línea de montañeses, y el resto de su caballería mantuvo su posición. A los pocos minutos, los rusos se vieron obligados a retirarse tras la Carga de la Brigada Pesada . Los montañeses permanecieron en su posición defensiva hasta que la batalla concluyó unas horas más tarde, tras la desastrosa Carga de la Brigada Ligera .
Cuadro
La pintura fue inspirada por la lectura de Gibb de Alexander Kinglake libro 's la invasión de la península de Crimea . Muestra la caballería rusa de bata azul a unos pocos metros de la infantería británica de bata roja, mucho más cerca de lo que estaba en la batalla: en realidad, la caballería no se acercó más de 100 a 200 yardas (91 a 183 m). . Gibbs obtuvo un uniforme de Highlander para garantizar la precisión de su descripción, desde los sombreros de plumas hasta las faldas escocesas y los sporrans (incluido el gran sporran de cabeza de tejón usado por el sargento barbudo en el extremo derecho de la línea). La pintura fue una de las tres de Gibb sobre temas de la guerra de Crimea, las otras representan incidentes de la Batalla de Alma ( Alma: Avance de los 42 montañeses , 1889) y la Batalla de Inkerman ( Salvando los colores; los Guardias de Inkerman , 1895). .
La pintura se exhibió por primera vez en Edimburgo , en la Royal Scottish Academy en Princes Street . La pintura fue prestada por los propietarios Diageo al Museo Nacional de Guerra de Escocia en el Castillo de Edimburgo desde 2000 hasta 2016, después de lo cual fue donada a la colección nacional. [1]
Referencias
- The Thin Red Line , Museos Nacionales de Escocia
- The 93rd Highlanders and the 'Thin Red Line' , Military History Monthly , 11 de enero de 2011
- The Thin Red Line , 25 de octubre de 1854 , Museo Nacional del Ejército
- Highlander: La historia del legendario soldado de las Highlands , Tim Newark, págs. 116-119.