Stephen C. McQueen es un actor que vive en Londres. A diferencia de su homónimo, la famosa estrella de Hollywood, Stephen no disfruta del éxito, aunque se considera muy bueno en su profesión. Su carrera consiste básicamente en "interpretar" a personas muertas, es decir, víctimas de crímenes televisivos, y el papel principal homónimo en Sammy the Squirrel Sings Favourite Nursery Rhymes . Vive en un dormitorio y ni siquiera puede pagar un refrigerador. Su esposa Alison lo dejó por otro hombre.
A menudo soñando despierto con actores famosos y sus mejores escenas, Stephen todavía está buscando su propio avance como actor. Mientras tanto, se enfoca en su trabajo como suplente de Josh Harper, quien interpreta a Lord Byron en el escenario del Teatro Hyperion . Josh, votado recientemente como el duodécimo hombre más sexy del mundo, es la estrella del espectáculo y se está embarcando en una carrera en Hollywood, ya que recibió un premio BAFTA y espera el lanzamiento de su primer gran éxito de taquilla de acción. A Stephen no le gusta Josh por su superficialidad y lo envidia. Un día se acerca para reemplazar a la estrella del espectáculo, cuando ya está disfrazado, antes de que Josh aparezca en el último momento. Stephen no llega a protagonizar esa noche, sino que cambia a su habitual silencio.papel adicional como un fantasma vestido de lycra que abre la puerta a Lord Byron (Josh) al final de la obra y la cierra detrás de él. Incluso el rostro de Stephen está cubierto.
Josh sabe que sería la gran oportunidad de su suplente, si realmente no estuviera disponible para actuar. Se disculpa con Stephen por prácticamente haberlo sacado del escenario en el último minuto. Quiere compensarlo invitando a Stephen a una fiesta en su casa. Stephen acepta, solo para darse cuenta al llegar a la casa de Josh de que la invitación era una oferta de trabajo. Josh lo presenta a los proveedores no como un invitado, sino como un compañero de catering. Como Stephen está demasiado avergonzado de irse, se queda y sirve bebidas. Se sirve a sí mismo una serie de tragos, pero subestima los efectos que tiene el alcohol en combinación con algunos medicamentos que tomó. Conoce a la esposa de Josh, Nora, quien odia estar en la fiesta. Nora lleva a Stephen a la azotea para alejarse de Josh y sus amigos. Stephen sabe que Josh El matrimonio de s ha visto tiempos mejores, y Nora se burla de su marido. Ambos se emborrachan y Nora finalmente tiene que llamar un taxi para Stephen.
Al día siguiente, Stephen sufre una gran resaca. Para su sorpresa, encuentra el premio BAFTA de Josh en su cama. Lo robó la noche anterior. Para colmo, es su día con su hija Sophie, que vive con su ex mujer. Stephen la recoge tarde y con resaca, y su día juntos no va bien. El único desarrollo bueno en la vida de Stephen parece ser Nora, porque la esposa estadounidense de Josh no tiene muchos amigos en Londres. Ella y Stephen comienzan a verse como amigos, para deleite de Stephen. Sin embargo, la situación se vuelve complicada, una vez que Stephen descubre por casualidad que Josh está teniendo una aventura con la protagonista femenina de su obra. Josh intenta explicarse y le pide a Stephen que no le cuente a Nora sobre el asunto. También ofrece que podría pretender no estar disponible para actuar durante un par de días, lo que le daría a Stephen la oportunidad de protagonizar la obra. Stephen, que se da cuenta de que se ha enamorado de Nora, promete no decírselo, con la condición de que Josh ponga fin a la aventura.