La Willow Foundation es una organización benéfica nacional establecida en 1999 por el futbolista del Arsenal y comentarista deportivo de la BBC Bob Wilson y su esposa Megs como un recuerdo duradero de su hija, Anna, quien murió de cáncer a los 31 años. Es la única organización benéfica nacional que brinda apoyo psicológico y apoyo emocional para personas de 16 a 40 años gravemente enfermas mediante la provisión de experiencias especiales durante el día.
Cada día especial tiene como objetivo brindar a los beneficiarios y sus seres queridos un descanso de las realidades de su diagnóstico y tratamiento y la inspiración para aprovechar al máximo la vida. En un momento de incertidumbre, pasar tiempo de calidad con familiares y amigos puede ayudar a restaurar una sensación de normalidad, aumentar la confianza y crear recuerdos preciosos para el futuro.
Hasta la fecha, Willow ha brindado más de 15,000 días especiales para adultos jóvenes que viven con condiciones potencialmente mortales, como cáncer, enfermedad de las neuronas motoras, fibrosis quística y enfermedad de Huntington. En 2013 se proporcionó el día especial Willow número 10.000 y en 2019 se producirá el número 16.000. La importancia de tener algo positivo que esperar en un momento tan difícil no se puede subestimar y proporciona recuerdos y motivación para los beneficiarios y sus allegados.
La organización benéfica no recibe fondos gubernamentales ni de lotería y depende totalmente de la generosidad de individuos, empresas y fideicomisos para financiar su trabajo. Entre los donantes y patrocinadores se encuentran Pat Jennings OBE KSG, Natasha Kaplinsky, DJ Tim Westwood, Bob Finch y Oil Aid de Michael Holland. [1]
En 2018, un superfanático del fútbol recaudó 17 500 libras esterlinas para la organización benéfica recorriendo 92 estadios de la liga en 12 días y convirtiéndose en la primera persona en correr por todos los campos que visitó en el país. [2]
Stars on Canvas fue un evento benéfico de alto perfil que se llevó a cabo en diciembre de 2008 y nuevamente en 2010 en el que participaron numerosas celebridades, personalidades del deporte, artistas, actores y comediantes. A cada estrella se le pidió que creara una imagen artística en lienzo que representara aspectos de su personalidad y carácter. El evento se repitió con éxito en 2012, con una noche para la prensa y una exhibición pública en la Maddox Arts Gallery de Londres. Solo el lienzo de Mo Farrah se vendió por más de £ 2,000.