La Prueba de condición física presidencial fue un programa nacional de evaluación de la condición física realizado en las escuelas secundarias y preparatorias públicas de los Estados Unidos desde finales de la década de 1950 hasta 2013, cuando finalmente se disolvió y se reemplazó con el Programa presidencial de condición física para jóvenes.
El interés nacional en las pruebas de aptitud física existió en los Estados Unidos desde finales del siglo XIX. [1] Las primeras pruebas generalmente se centraron en la medición antropométrica (como la capacidad pulmonar o la evaluación de la fuerza) y fueron facilitadas por organizaciones que surgieron en ese momento, como la Asociación Estadounidense para el Avance de la Educación Física (AAAPE) y la Alianza Estadounidense para Salud, Educación Física, Recreación (AAHPER). [2] A principios de la década de 1900, las pruebas de aptitud física se habían centrado más en el concepto de "eficiencia física", un término utilizado para describir la función saludable de los sistemas corporales. [2]Durante la década de 1900, el propósito de las pruebas de condición física cambió más hacia la determinación de la "capacidad motora" y consistía en ejercicios de escalar, correr y saltar. [1] Durante y después de la Primera Guerra Mundial, las pruebas de condición física y el entrenamiento físico para niños aumentaron en las escuelas y atrajeron la atención de las agencias gubernamentales, ya que estaban vinculados a la preparación para el combate. [1]Un proceso similar ocurrió durante y después de la Segunda Guerra Mundial, cuando los servicios militares, de salud pública y de educación celebraron conferencias y publicaron manuales sobre el tema de la aptitud física de los jóvenes. En la década de 1950, las agencias gubernamentales estadounidenses estaban reevaluando la educación en general, especialmente en lo que respecta al aumento de la capacidad de los Estados Unidos para competir con la Unión Soviética. Por ejemplo, como reacción directa al lanzamiento exitoso del primer satélite en órbita terrestre, el Sputnik, por parte de la Unión Soviética en 1957, el congreso aprobó la Ley de Educación para la Defensa Nacional de 1958. La ley asignó fondos a las universidades estadounidenses, específicamente destinados a mejorar los programas en ciencia. , matemáticas y lengua extranjera. [3]La educación física y el buen estado físico también estuvieron entre los temas de reevaluación durante la década de 1950. La AAPHER nombró un comité de educación física, que recomendó que las escuelas públicas cambiaran sus programas de carreras de obstáculos y boxeo, que eran populares durante la Segunda Guerra Mundial, y hacia un enfoque más equilibrado de la recreación, que incluye juegos, deportes y actividades recreativas. actividades al aire libre. [4]
El ímpetu para el estilo de prueba física que se convirtió en la Prueba de condición física presidencial fue un estudio de investigación realizado por el Dr. Hans Kraus y la Dra. Sonya Weber a principios de la década de 1950. El estudio, originalmente relacionado con su investigación sobre el dolor lumbar, dio como resultado una prueba de diagnóstico de aptitud muscular llamada "Prueba de aptitud muscular mínima", que más tarde se conocería como "Prueba de aptitud física de Kraus-Weber". [5] Como su nombre original implica, los Dres. Kraus y Weber consideraron la prueba para determinar los niveles mínimos de condición física; consistía únicamente en 6 ejercicios básicos.