Impresión por transferencia térmica
La impresión por transferencia térmica es un método de impresión digital en el que el material se aplica al papel (o algún otro material) mediante la fusión de una capa de cinta para que permanezca pegada al material sobre el que se aplica la impresión. Contrasta con la impresión térmica directa , donde no hay cinta en el proceso.
Se prefiere la transferencia térmica a la impresión térmica directa en superficies que son sensibles al calor o cuando se desea una mayor durabilidad del material impreso (especialmente contra el calor). La transferencia térmica es un proceso de impresión popular que se utiliza especialmente para la impresión de etiquetas de identificación. Es el proceso de impresión más utilizado en el mundo para la impresión de códigos de barras de alta calidad. Las imprentas, como las rotuladoras, pueden plastificar la impresión para una mayor durabilidad.
La impresión por transferencia térmica fue inventada por la corporación SATO. La primera impresora de etiquetas de transferencia térmica del mundo, SATO M-2311, se fabricó en 1981. [1]
La impresión por transferencia térmica se realiza fundiendo cera dentro de los cabezales de impresión de una impresora especializada. El proceso de impresión por transferencia térmica utiliza tres componentes principales: un cabezal de impresión no móvil, una cinta de carbón (la tinta) y un sustrato a imprimir, que normalmente sería papel, sintéticos, cartulina o materiales textiles. Estos tres componentes forman efectivamente un sándwich con la cinta en el medio. Un cabezal de impresión compatible térmicamente, en combinación con las propiedades eléctricas de la cinta y las propiedades reológicas correctas de la tinta de la cinta, son esenciales para producir una imagen impresa de alta calidad.
Los cabezales de impresión están disponibles en opciones de resolución de 203 ppp, 300 ppp y 600 ppp. Cada punto se direcciona de forma independiente y, cuando se direcciona electrónicamente, se calienta inmediatamente a una temperatura preestablecida (ajustable). El elemento calentado derrite inmediatamente la tinta a base de cera o resina en el lado de la película de la cinta que mira hacia el sustrato, y este proceso, en combinación con la presión constante que aplica el mecanismo de bloqueo del cabezal de impresión, la transfiere inmediatamente al sustrato. Cuando un punto "se apaga", ese elemento del cabezal de impresión se enfría inmediatamente y esa parte de la cinta deja de fundirse / imprimir. A medida que el sustrato sale de la impresora, está completamente seco y se puede utilizar de inmediato.
Las cintas de carbono están en rollos y se colocan en un eje o portacarretes dentro de la impresora. La cinta usada se rebobina mediante un eje de recogida, formando un rollo de cinta "usada". Se denomina cinta de "un solo viaje" porque una vez que se ha rebobinado, el rollo usado se desecha y se reemplaza por uno nuevo. Si se sostuviera una tira de cinta de carbón usada a contraluz, se vería un negativo exacto de las imágenes que se han impreso. El principal beneficio de usar una cinta de transferencia térmica de un solo uso es que, siempre que se apliquen los ajustes correctos antes de la impresión, se garantiza una densidad del 100% de la imagen impresa, en contraste con una cinta preentintada en una cinta de impresora de impacto de matriz de puntos. , que se desvanece gradualmente con el uso.
