Termoformado
El termoformado es un proceso de fabricación en el que una hoja de plástico se calienta a una temperatura de formación flexible, se le da una forma específica en un molde y se recorta para crear un producto utilizable. La hoja, o "película" cuando se refiere a calibres más delgados y ciertos tipos de materiales, se calienta en un horno a una temperatura suficientemente alta que permite estirarla dentro o sobre un molde y enfriar hasta obtener una forma terminada. Su versión simplificada es la formación al vacío .
En su forma más simple, se puede usar una pequeña máquina de mesa o de laboratorio para calentar pequeñas secciones cortadas de láminas de plástico y estirarlas sobre un molde usando vacío. Este método se utiliza a menudo para piezas de muestra y prototipos . En aplicaciones complejas y de gran volumen, se utilizan máquinas de producción muy grandes para calentar y formar la hoja de plástico y recortar las piezas formadas de la hoja en un proceso continuo de alta velocidad y pueden producir muchos miles de piezas terminadas por hora dependiendo de la máquina. y el tamaño del molde y el tamaño de las piezas que se forman.
El termoformado se diferencia del moldeo por inyección , moldeo por soplado , moldeo por rotación y otras formas de procesamiento de plásticos. El termoformado de calibre delgado es principalmente la fabricación de vasos , recipientes, tapas, bandejas, ampollas , conchas y otros productos desechables para las industrias alimentaria , médica y minorista en general . El termoformado de calibre grueso incluye piezas tan diversas como la puerta del vehículo y los paneles del tablero, revestimientos de frigoríficos, plataformas de vehículos utilitarios y tarimas de plástico.
En el método más común de termoformado continuo de alto volumen de productos de calibre delgado, la lámina de plástico se alimenta desde un rollo o desde una extrusora.en un conjunto de cadenas de indexación que incorporan pasadores, o picos, que perforan la hoja y la transportan a través de un horno para calentarla a la temperatura de formación. La hoja calentada luego se indexa en una estación de forma donde un molde de acoplamiento y una caja de presión se cierran en la hoja, luego se aplica vacío para eliminar el aire atrapado y para tirar del material dentro o sobre el molde junto con aire presurizado para formar el plástico en el molde. forma detallada del molde. (Los tapones auxiliares se utilizan típicamente además del vacío en el caso de piezas conformadas más altas y de embutición profunda para proporcionar la distribución de material necesaria y los espesores en las piezas terminadas). Después de un ciclo de conformado corto, una ráfaga de presión de aire inversa se acciona desde el lado de vacío del molde a medida que se abre la herramienta de encofrado, comúnmente conocida como expulsión de aire, para romper el vacío y ayudar a que las piezas conformadas salgan de,o fuera del molde. También se puede utilizar una placa de separación en el molde, ya que se abre para la expulsión de piezas más detalladas o aquellas con áreas socavadas de tiro negativo. La hoja que contiene las piezas formadas se indexa en una estación de corte en la misma máquina, donde un troquel corta las piezas de la banda de hojas restante o indexa en una prensa de corte separada donde se recortan las piezas formadas. La banda de hojas que queda después de que se recortan las piezas formadas se enrolla típicamente en un carrete de recogida o se alimenta a un granulador en línea para su reciclaje.donde un troquel corta las partes de la hoja restante o indexa en una prensa de recorte separada donde se recortan las partes formadas. La banda de hojas que queda después de que se recortan las piezas formadas se enrolla típicamente en un carrete de recogida o se alimenta a un granulador en línea para su reciclaje.donde un troquel corta las partes de la hoja restante o indexa en una prensa de recorte separada donde se recortan las partes formadas. La banda de hojas que queda después de que se recortan las piezas formadas se enrolla típicamente en un carrete de recogida o se alimenta a un granulador en línea para su reciclaje.
La mayoría de las empresas de termoformado reciclan sus desechos y desperdicios de plástico, ya sea comprimiéndolos en una máquina enfardadora o introduciéndolos en un granulador (triturador) y produciendo escamas molidas, para venderlas a empresas de reprocesamiento o reutilizarlas en sus propias instalaciones. Con frecuencia, los desechos y desperdicios de plástico del proceso de termoformado se vuelven a convertir en láminas extruidas para volver a formar.
