Termokarst es un terreno de tipo, caracterizado por superficies muy irregulares de huecos pantanosas y pequeños montículos formados como hielo rico en permafrost deshielos. El tipo de superficie terrestre se da en áreas árticas y, en menor escala, en áreas montañosas como el Himalaya y los Alpes suizos .
Estas superficies picadas se asemejan a grupos de pequeños lagos formados por la disolución de la piedra caliza en algunas áreas kársticas , que es como llegaron a tener " karst " adjunto a su nombre, aunque en realidad no hay piedra caliza presente. Las pequeñas cúpulas que se forman en la superficie debido a las heladas con el inicio del invierno son solo características temporales. Se derrumban durante el deshielo del verano siguiente, dejando una pequeña depresión en la superficie. Algunas lentes de hielo crecen y forman montículos de superficie más grandes (" pingos ") que pueden durar muchos años y, a veces, se cubren con pastos y juncos., hasta que comiencen a descongelarse. Estas superficies abovedadas eventualmente colapsan, ya sea anualmente o después de períodos más largos, y forman depresiones que se vuelven parte de los terrenos irregulares incluidos en la categoría general de termokarst .
La formación de lagos de deshielo de permafrost debido al calentamiento del clima es un circuito de retroalimentación positiva, ya que el metano y el dióxido de carbono se liberan a medida que el permafrost se descongela, lo que contribuye a un mayor calentamiento climático. [1] El cráter Batagaika en Siberia es un ejemplo de una gran depresión termokarst.
Lagos Thermokarst
Un lago termokarst, también llamado lago de deshielo , lago de tundra , depresión de deshielo o estanque de tundra , [2] se refiere a un cuerpo de agua dulce, generalmente poco profundo, que se forma en una depresión formada por el deshielo del permafrost rico en hielo. [3] Un indicador clave de los lagos termokarst es la presencia de un exceso de hielo en el suelo, además de tener un contenido de hielo superior al 30% en volumen. [4] Los lagos de termokarst tienden a formarse y desaparecer de manera cíclica, lo que da como resultado un ciclo de vida predecible (ver "ciclo de vida" a continuación). El descongelamiento continuo del sustrato de permafrost puede conducir al drenaje y eventual desaparición de los lagos termokarst, dejándolos, en tales casos, un fenómeno geomorfológicamente temporal, formado en respuesta a un clima cálido. [5]
Estos lagos se encuentran típicamente en tierras bajas árticas y subárticas, incluido el Ártico canadiense occidental [6] (por ejemplo, la isla Banks, la isla Victoria), la llanura costera de Alaska, [7] [8] el territorio interior del Yukón [9] y las tierras bajas aluviales de norte de Eurasia y Siberia. [10] [11] [12] [13] La presencia de lagos de deshielo en una región provoca una perturbación térmica a medida que el agua calienta el suelo.
La profundidad del permafrost debajo de un lago generalmente será menos profunda y si el lago tiene suficiente profundidad, hay un talik . La morfología general (forma, profundidad, circunferencia) es variable, con algunos lagos de deshielo orientados, lo que significa que generalmente están alargados en una dirección específica. Aunque su mecanismo de formación no ha sido probado definitivamente, se cree que está relacionado con los vientos o tormentas predominantes. [14] La perturbación (de cualquier tipo) conduce al calentamiento general y al derretimiento del hielo subterráneo, después de lo cual se produce un hundimiento de la superficie que permite la infiltración de agua de la superficie o del hielo derretido. [4]
Ciclo de vida del lago
Iniciación
El inicio de un lago de deshielo comienza con la degradación del permafrost rico en hielo. El inicio natural de los lagos termokarst se puede demarcar en dos procesos separados; ya sea en permafrost continuo o discontinuo. En el permafrost continuo, el agua se acumula cuando hay vetas de hielo y suelo poligonal. [15] A través del permafrost discontinuo, es cuando ocurre el deshielo en palsas (núcleos de turba congelados) o en lithalsas (montículos de núcleos minerales). [16] La degradación del permafrost generalmente está relacionada con una alteración de la superficie, ya sea natural o artificial, en combinación con factores específicos del sitio, como el contenido de hielo del permafrost, la temperatura del suelo, etc. [17]
Desarrollo / expansión
El desarrollo de los lagos de deshielo tiende a ser lento al principio, pero una vez que la temperatura promedio del fondo del lago excede los 0 ° C, el lago deja de congelarse hasta el fondo y el deshielo se vuelve continuo. El lago crece a medida que el hielo se derrite, lo que puede provocar el hundimiento de las costas o el hundimiento de la vegetación, razón por la cual los lagos de deshielo en el bosque boreal tienden a estar rodeados de " árboles borrachos ". [17] Debe especificarse que los “árboles borrachos” (también conocidos como bosques borrachos ) se encuentran dentro de los regímenes de Yedoma. Esta característica no está presente en todas las regiones de termokarst. Tras la expansión en esta etapa, los lagos de termokarst a menudo adquieren una forma alargada con una alineación ordenada en el eje largo. [14]
Si los lagos se forman en un área de permafrost rico en hielo, puede ocurrir la coalescencia de varios lagos más pequeños, produciendo una masa de agua más grande, magnificando la perturbación térmica. El desarrollo puede verse facilitado aún más por la erosión del banco lateral. [14] Además, la abrasión térmica de los bordes del lago termokarst puede expandir el tamaño del lago, así como el hundimiento del fondo del lago. [18]
La morfología orientada de los lagos puede adoptar formas como “elíptica, en forma de huevo, triangular, rectangular, en forma de almeja o en forma de D”, [4] y comúnmente ocurren en terrenos con sedimentos arenosos. [4] Las discusiones escolásticas polémicas relacionadas con el desarrollo de las formas de los lagos son un lugar común en toda la literatura sobre la orientación y morfología de los lagos termokarst. Sin embargo, hay claramente una multitud de razones más allá del movimiento del viento, que contribuyen a la forma de los lagos. Grosse y col . (2013) [4] resumen los elementos endógenos y exógenos que son factores clave en la orientación, incluyendo:
- Redistribución de los estantes litorales por el viento creando aislamiento,
- Disposición de cuñas de hielo poligonales que producen deshielo, y
- erosión de los canales fluviales que provocan sedimentos no homogéneos.
Drenaje
Antes del drenaje completo, los bordes del lago retroceden a través de derrumbes por deshielo regresivos y flujos de escombros subaéreos. El drenaje real puede ser provocado por la erosión fluvial o la expansión de cuencas adyacentes en lugares del interior. En las áreas costeras, el drenaje puede deberse a un retroceso costero que conduce a la abrasión térmica o la erosión debido a la acción de las olas. El drenaje más gradual (parcial o completo) puede deberse a la degradación y erosión local del permafrost. [4] Los lagos dejan de crecer una vez que se inicia el drenaje y, finalmente, las depresiones se llenan con sedimentos, plantas acuáticas o turba. Otra opción para el destino de un lago de deshielo drenado es que la capa activa que rodea el lago se profundiza por debajo del nivel del agua una vez que se agota el hielo, lo que permite que quede un lago residual. [17]
Galería
Descongelación del permafrost en la isla Herschel , Canadá, 2013
Descongelación del permafrost en la isla Herschel , Canadá, 2013
Descongelación del permafrost en la isla Herschel , Canadá, 2013
Descongelación del permafrost en la isla Herschel , Canadá, 2013
Descongelación del permafrost en la isla Herschel , Canadá, 2013
Permafrost y hielo en la isla Herschel , Canadá, 2012
Vea más fotos en Wikimedia Commons - Thermokarst .
Ver también
- Disminución del hielo marino del Ártico : la pérdida de hielo marino observada en las últimas décadas en el Océano Ártico
- Por desgracia : una depresión poco profunda formada por el hundimiento del permafrost ártico
- Desglaciación
- Pingo - Montículo de hielo cubierto de tierra
- Lago periglacial
Referencias
- ↑ van Huissteden, J .; Berrittella, C .; Parmentier, FJW; Mi, Y .; Maximov, TC; y Dolman, AJ (2011). "Emisiones de metano de los lagos de deshielo del permafrost limitadas por el drenaje del lago". Naturaleza Cambio Climático . 1 (2): 119-123. Bibcode : 2011NatCC ... 1..119V . doi : 10.1038 / nclimate1101 .Mantenimiento de CS1: utiliza el parámetro de autores ( enlace )
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enlaces externos
- "Alerta climática a medida que se derrite Siberia" . Nuevo científico . 10 de agosto de 2005. Archivado desde el original el 23 de enero de 2016 . Consultado el 26 de diciembre de 2020 .
- Drummond, Rachael (10 de junio de 2008). "Permafrost amenazado por la rápida retirada del hielo marino del Ártico, según un estudio de NCAR" (Comunicado de prensa). UCAR. Archivado desde el original el 18 de enero de 2010 . Consultado el 26 de diciembre de 2020 .