Aunque la función principal de la ropa es proteger del frío, también existe ropa de protección para proteger del calor, como para los trabajadores metalúrgicos o los bomberos. En cuanto al confort térmico, sólo se considera el primer caso.
El confort termofisiológico es la capacidad del material de la ropa que hace el equilibrio de humedad y calor entre el cuerpo y el medio ambiente. Es una propiedad de los materiales textiles que crea facilidad al mantener la humedad y los niveles térmicos en los estados de reposo y actividad de un ser humano. La selección del material textil afecta significativamente la comodidad del usuario. Diferentes fibras textiles tienen propiedades individuales que se adaptan a diferentes entornos. Las fibras naturales respiran y absorben la humedad, y las fibras sintéticas son hidrofóbicas; repelen la humedad y no dejan pasar el aire. Diferentes entornos exigen una selección diversa de materiales de ropa. Por lo tanto, la elección adecuada es importante. [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9]Los principales determinantes que influyen en el confort termofisiológico son la construcción permeable y la tasa de transferencia de calor y humedad. [10]
Hay tres tipos de transferencia de calor : conducción (intercambio de calor por contacto), convección (movimiento de fluidos) y radiación . [ cita requerida ]
El aire tiene una baja conductividad térmica pero es muy móvil. Por lo tanto, hay dos elementos que son importantes para protegerse del frío [ cita requerida ] :
Otro factor importante es la humedad . El agua es un mejor conductor del calor que el aire, por lo tanto, si la ropa está húmeda, debido al sudor , la lluvia o la inmersión, el agua reemplaza una parte o la totalidad del aire entre las fibras de la ropa , lo que provoca una pérdida térmica por conducción y/o evaporación. [ cita requerida ]
Las tres capas de aire entre la piel y la capa exterior también juegan un papel aislante. Si la ropa está apretada (como por las correas de una mochila), el aislamiento será peor en esos lugares. [ cita requerida ]