Como otras estrellas en Tucana, recibió su designación Bayer por el explorador y astrónomo francés Nicolas Louis de Lacaille en 1756. [9] Se encontró que era variable en 1971. [10]
Theta Tucanae es una subgigante blanca de tipo A de tipo espectral A7IV con una magnitud aparente media de +6,11, ubicada aproximadamente a 423 años luz de la Tierra . [11] Está clasificada como una estrella variable de tipo Delta Scuti y su brillo varía de magnitud +6,06 a +6,15 con períodos de alrededor de 70 a 80 minutos. [10] [12] Las variables Delta Scuti son una clase de estrellas pulsantes de período corto (seis horas como máximo) que se han utilizado como velas estándar y como sujetos para estudiar astroseismología . [8]
Las observaciones a lo largo de las décadas han demostrado que su color cambia ligeramente y exhibe variaciones en la luz que indican que la estrella es en realidad un binario elipsoidal con un período de siete días. [13] El sistema es más luminoso de lo esperado, dado el espectro y la distancia de la estrella primaria, lo que indica que la estrella compañera debe estar aportando una buena proporción de su luz. El modelo de evolución estelar ha concluido que el sistema probablemente comenzó como un sistema binario , con una estrella aproximadamente el doble de la masa del Sol.y el otro aproximadamente equivalente al del sol. La estrella más grande finalmente envejeció y se expandió a medida que consumía su núcleo de hidrógeno, y la estrella más pequeña comenzó a desviar su masa; Es probable que el sistema haya sido un binario eclipsante de tipo Algol en esta etapa. Esta estrella parece ahora ser una estrella envejecida compuesta principalmente de helio con muy poco hidrógeno y con una masa de 0,2 masas solares y alrededor de 37 veces la luminosidad del Sol y una temperatura superficial de 7000 K, mientras que la estrella una vez más pequeña es la Delta. Variable Scuti que ahora está alrededor de dos masas solares. [14] Alrededor de 0,8 masas solares se han perdido del sistema a lo largo del tiempo. [14]