They Were Strong and Good es un libro de no ficción para niños escrito e ilustrado por Robert Lawson , quien ganó la Medalla Caldecott en 1941por su excelencia en la ilustración de un libro ilustrado para niños estadounidenses. Cuenta la historia de la familia de Lawson: de dónde vinieron, cómo se conocieron, qué hicieron, dónde vivían. "Ninguno de ellos", dice Lawson en el prefacio, hablando de sus antepasados, "era grande o famoso, pero era fuerte y bueno".
El texto original de 1940 ha sido revisado para modificar dos secciones controvertidas. Uno que se refiere a los indios americanos como "mansos", y el otro "niño de color" se reemplaza por "esclavo negro". Las imágenes adjuntas siguen siendo originales.
"Cuando mi madre era pequeña había indios en Minnesota, mansos. A mi madre no le gustaban. Entraban en la cocina sin llamar y se sentaban en el suelo. Luego se frotaban el estómago y señalaban la boca para demostrar que tenían hambre. No se irían hasta que la madre de mi madre les diera algo de comer ".
"Cuando mi madre era pequeña había indios en Minnesota. A mi madre no le gustaban. Iban a la cocina sin llamar y se sentaban en el suelo. Luego se frotaban el estómago y señalaban la boca para mostrar que tenían hambre. No se irían hasta que la madre de mi madre les diera algo de comer ".
Esta ilustración es de una mujer negra, una “mami” que lleva un pañuelo, que blandiendo una escoba a dos indios que huyen con comida robada.
"Cuando mi padre era muy pequeño tenía dos perros y un niño de color. Los perros se llamaban Sextus Hostilius y Numa Pompilius. El niño de color tenía solo la edad de mi padre. Era un esclavo, pero no lo llamaban así. Ellos sólo lo llamaba Dick. Él, mi padre y los dos perros de caza solían cazar todo el día ".