Thief es una película estadounidense de suspenso, acción y atracos neo-noir de 1981 [4] dirigida y escrita por Michael Mann en su debut cinematográfico. Basada en la novela de 1975 The Home Invaders: Confessions of a Cat Burglar de Frank Hohimer, la película está protagonizada por James Caan como el ladrón principal, un ladrón de cajas fuertes profesional que intenta escapar de su vida criminal, y Tuesday Weld como su esposa. El elenco de apoyo incluye a James Belushi , Robert Prosky , Dennis Farina y Willie Nelson . La partitura musical original fue compuesta e interpretada por Tangerine Dream. , con música adicional compuesta por Craig Safan.
Frank es un ladrón de joyas y ex convicto que tiene una estructura fija en su vida. Con un par de negocios exitosos en Chicago (un bar y una concesionaria de autos) como fachada para su empresa criminal, Frank se propone cumplir la parte que falta en la visión de su vida: una familia con Jessie, una cajera con la que comenzó a salir.
Después de obtener una importante puntuación de diamantes, Frank le da los diamantes a su valla , Joe Gags. Sin embargo, antes de que Frank pueda cobrar su parte, Gags es asesinado por sustraer dinero de la recaudación de la mafia. Barry, el amigo y socio de Frank que hace la recogida, descubre que un ejecutivo de la empresa de chapado para el que trabajaba Gags, Attaglia, es responsable del asesinato de Gags y del robo de la paga de Frank. En una confrontación en la empresa de enchapado de Attaglia, Frank exige que le devuelvan su dinero.
Esto lleva a una reunión con el empleador de Attaglia, Leo, un cercado de alto nivel y jefe de Chicago Outfit . Desconocido para Frank, Leo ha estado recibiendo bienes de Frank de Gags durante algún tiempo. Admira el ojo de Frank para la calidad de los bienes robados y el profesionalismo, y quiere que trabaje directamente para él, ofreciéndole a Frank grandes ganancias. Su reunión es monitoreada a distancia por vigilancia policial .
Inicialmente, Frank se muestra reacio, no quiere la exposición adicional o las complicaciones, pero más tarde esa noche, una conversación con Jessie lo hace cambiar de opinión cuando ella acepta ser parte de su vida, luego de que él relata una historia de supervivencia en prisión a través de una actitud mental endurecida. Frank ahora acepta hacer solo una gran partitura para Leo y le dice a Barry que este será su último trabajo. Después de ser rechazado en la agencia estatal de adopción , con la ayuda de Leo, Frank puede adquirir un bebé en el mercado negro , a quien llama David en honor a su difunto mentor, apodado Okla.
Después de resistirse a una extorsión de un grupo de detectives de la policía corruptos, y luego abandonar su vigilancia, Frank y su equipo se involucran en un robo de diamantes a gran escala en la costa oeste organizado por Leo. Todo va bien con el " trabajo de quemado " de Frank y espera la suma acordada de $ 830,000 por las piedras sin montar con un valor mayorista de $ 4 millones. Pero cuando Frank regresa del trabajo, Leo le da menos de $100,000. Esto es todo lo que Frank recibirá en efectivo según Leo, quien dice que invirtió el resto de la parte de Frank en centros comerciales, una idea que Frank había rechazado anteriormente. Además, Leo monta un Palm Beachanotar para Frank en seis semanas sin consultarlo. Frank le dice a Leo que su trato ha terminado y toma el efectivo cuando se va, exigiendo el resto de su dinero en 24 horas.