El estadio de Devon & Kedzie es un estadio de béisbol de dos campos en Chicago , Illinois . Tiene 2.400 asientos [1] y un promedio de 17.000 niños del área de Chicago juegan allí cada año.
Como lo indica su nombre, el estadio de Devon & Kedzie se encuentra en la esquina noroeste de Devon y Kedzie en un terreno que ahora es propiedad del distrito de parques de Chicago . [2]
El estadio fue fundado en 1938 por Mel Thillens, Sr., [3] propietario del negocio de cambio de cheques de Thillens Inc. La idea de Thillens era tener un parque de béisbol que cualquiera pudiera usar, sin pagar alquiler. A Thillens le costó un total de $ 6 millones construir el parque. En 1940, el estadio instaló luces para uso nocturno. En las décadas de 1940, 1950 y 1960, tanto los juegos de las ligas menores como los juegos de softbol de 16 pulgadas para hombres fueron televisados desde el parque por WGN-TV , con el anuncio de Jack Brickhouse . [1]
Fue durante una transmisión televisiva de las Pequeñas Ligas en la década de 1950 que se utilizó por primera vez la cámara del jardín central, ahora un elemento básico de todas las transmisiones televisivas de béisbol. [3] Según Brickhouse, "Uno de nuestros camarógrafos, Chuck Seatsema, me dijo que el marcador del jardín central estaba a solo un par de cientos de pies de distancia. Tenía la sensación de que si ponía una cámara allí, obtendríamos una buen tiro del pequeño receptor dando señales y la pequeña cara del bateador sobre el hombro del lanzador ". [1]
El marcador del jardín central contenía una imagen del camión blindado Thillens. A partir de 1974, si algún jugador golpeaba el camión en el letrero, ganaría un bono de ahorro de $ 5,000. [1]
En 1993, Mel Thillens, Sr. murió, pero su familia continuó operando el campo y una fundación benéfica sin fines de lucro lo apoyó. Con el tiempo, la fundación no pudo afrontar los gastos y, en marzo de 2005, el Thillens Stadium cerró. La ciudad de Chicago y los Chicago Cubs se combinaron para invertir $ 1.5 millones en reparaciones y el estadio reabrió sus puertas en junio de 2006. [4] Desde entonces, el parque ha sido rebautizado como The Stadium at Devon and Kedzie. [3]