Thomas Burke (1833 - 27 de octubre de 1883) fue un marinero de la Marina de los Estados Unidos y recibió la más alta condecoración militar de los Estados Unidos, la Medalla de Honor .
Nacido en el condado de Galway , Irlanda, Burke emigró a los EE. UU. y se unió a la Armada desde el estado de Nueva York el 21 de enero de 1862. Para el 10 de mayo de 1866, se desempeñaba como marinero en el USS De Soto . Ese día, mientras el De Soto estaba frente a la costa de Eastport, Maine, él y dos compañeros rescataron a dos marineros del USS Winooski de ahogarse. Por esta acción, él y sus compañeros, el marinero Richard Bates y el capitán de la guardia de popa John Brown , recibieron la Medalla de Honor tres meses después, el 1 de agosto. [1] [2]
Por conducta heroica, con 2 camaradas, al rescatar de ahogarse a James Rose y John Russell, marineros, del USS Winooski , frente a Eastport, Maine, el 10 de mayo de 1866. [1]
Burke murió a los 51 años (según el archivo de pensión) y fue enterrado en St Michaels en la ciudad de Pensacola , condado de Escambia, Florida en 1883, como se evidencia en su archivo de pensión. St Elizabeths en DC y la administración de cementerios nacionales han reconocido recientemente que nunca fue enterrado en DC, aunque el error figura en muchos sitios web hasta el día de hoy. Hay veterinarios del mismo nombre en este cementerio en DC pero NO el ganador de la Medalla de Honor. Un marcador de MOH erróneo en DC está en proceso (enero de 2016) de ser reemplazado por un marcador que no es MOH. Muchos funcionarios y otros han desempeñado un papel en la resolución de este acertijo en los últimos años, incluido el personal dedicado de St Elizabeths y la Sociedad Histórica de la Medalla de Honor de los EE. UU., la Sociedad de la Medalla de Honor del Congreso, la Administración de Cementerios Nacionales y otros.
St Michaels en Pensacola tiene varios cementerios, y actualmente están tratando de determinar en cuál descansa este honorable veterano.
Irónicamente, la tumba de Joseph Noil en St Elizabeth's en DC no tiene un marcador del Ministerio de Salud, aunque fue un recipiente para las acciones navales justo después de la Guerra Civil. Muchos de los anteriores jugaron un papel en ayudar a corregir esto y en erigir un marcador adecuado. Los pasos están bien encaminados para que esto suceda en los próximos meses. Él es el ÚNICO hombre de color de Canadá en ganar la Medalla de Honor, aunque se pensó que al menos otros dos de color, pero luego se verificó, no tenían una conexión canadiense. Aunque todavía aparece en muchos sitios web.