Thomas C. Fleming
Thomas Courtney Fleming (29 de noviembre de 1907 - 21 de noviembre de 2006), fue uno de los periodistas afroamericanos más influyentes de la costa oeste en el siglo XX. [1] A partir de 1944, pasó 61 años como editor, reportero y columnista de la prensa negra en San Francisco. [2] Comenzó su carrera ese año como editor fundador del Reporter , entonces el único periódico negro de la ciudad. [3] En 1948 se fusionó con el rival Sun para convertirse en Sun-Reporter . [4] Publicado por el mejor amigo de Fleming, el activista de derechos civiles y médico Dr. Carlton Goodlett , [1]siguió siendo el principal periódico negro de San Francisco durante toda la vida laboral de Fleming, y todavía se publica semanalmente. [5]
Fleming se retiró como editor ejecutivo del Sun-Reporter en 1997, [1] pero continuó como columnista hasta 2005. [6] A la edad de 90 años se ganó una reputación nacional cuando su serie de 86 partes, "Reflexiones sobre la historia negra, "se distribuyó a más de 200 periódicos negros a través de la Asociación Nacional de Editores de Periódicos (Black Press of America). [7] Después de su muerte, sus memorias fueron compiladas en un libro, In the Black World . [8]
Fleming cubrió nueve convenciones políticas nacionales y conoció a muchos de los principales intelectuales y celebridades negros de su época, incluidos Langston Hughes, A. Philip Randolph, Jackie Robinson, Duke Ellington, Paul Robeson, Malcolm X, Thurgood Marshall y el Dr. Martin Luther King. , Jr. [2] [9] [10] Recibió numerosos honores públicos por su trabajo, incluido el premio Career Achievement Award for Print del Capítulo del Norte de California de la Sociedad de Periodistas Profesionales, [11] una beca anual a su nombre en su alma mater, [12] [13] y reconocimientos en el Congressional Record . [6]En su 90 cumpleaños, la Asamblea del Estado de California lo saludó como el "periodista continuamente activo más antiguo y con más años de experiencia en el Área de la Bahía de San Francisco". [14] Su servicio conmemorativo se llevó a cabo en el Ayuntamiento de San Francisco. [10]
Nacido en Jacksonville, Florida , en 1907, Fleming fue criado inicialmente por su abuela paterna, quien creía que era una ex esclava. [6] Cuando ella murió, pasó varios años con su padre en Harlem, Nueva York antes de dirigirse a Chico, una ciudad en el centro norte de California, para reunirse con su madre y su hermana. [14] Después de graduarse de Chico High School, se mudó al Área de la Bahía. De 1926 a 1932 trabajó como mesero a bordo de barcos costeros y como cocinero de ferrocarriles, principalmente para el Pacífico Sur. [15]
Cuando la Gran Depresión acabó con su empleo, se matriculó en Chico State College (hoy la Universidad Estatal de California, Chico), [10] pero se fue sin obtener un título. En 1934, trabajó brevemente como columnista del Oakland Tribune , [14] lo que lo convirtió en el único periodista negro de un diario de la costa oeste; ningún otro lo seguiría durante casi 30 años. [2] Ese mismo año, comenzó a trabajar como escritor no remunerado para Spokesman , un periódico negro progresista en San Francisco. [2] [16]
En 1935 fue contratado por el Proyecto Federal de Escritores de la Universidad de California, Berkeley. [17] Con el advenimiento de la Segunda Guerra Mundial, comenzó a trabajar como maquinista para la Marina de los Estados Unidos. [4] Su gran oportunidad llegó en junio de 1944, cuando un "encuentro casual con un chico en la calle" en San Francisco lo llevó a una entrevista con Frank Logan, un hombre de negocios negro local que planeaba lanzar un periódico negro, The Reporter. y necesitaba un editor. [9] Fleming se ofreció como voluntario para hacer el trabajo sin paga. [7] Durante el año siguiente, trabajó en el astillero naval por la noche y reportó para el periódico durante el día. [8]
