Thomas Eastchurch (? - enero de 1678) fue gobernador del condado de Albemarle, Carolina del Norte, entre 1675 y 1676. Durante su tiempo en el cargo, encarceló al ex gobernador John Jenkins por varios delitos. Más tarde, Jenkins fue liberado de prisión con la ayuda de sus partidarios y recuperó su puesto como gobernador en la primavera de 1676. Después de que Eastchurch explicara la situación en Londres a los Lores Propietarios , lo volvieron a nombrar gobernador. En 1677, dejó Londres para celebrar su luna de miel en la isla de Nevis . Durante su ausencia, su copropietario Thomas Milleractuó como gobernador. Los crímenes de Miller crearon una revuelta y Eastchurch, al regresar a Albemarle, no pudo ayudar al gobierno a recuperarse. Además, los líderes de los Anti-Propietarios decidieron enviar un ejército a la parte norte del condado de Albemarle para evitar que el nuevo gobernador acceda a Albemarle. Aunque Eastchurch buscó ayuda para invadir el condado, nunca la obtuvo. No volvió al gobierno de Albemarle hasta después de la primavera de 1676.
Se desconocen en gran medida muchos detalles sobre la infancia de Eastchurch. Una descripción proporcionada por Lords Proprietors indicó que Eastchurch se crió en una familia muy rica. En octubre de 1669 trabajó como topógrafo general del condado de Albemarle (aunque aspiraba a ser gobernador del condado de Albemarle). Un pariente influyente de Eastchurch, Thomas Clifford , recomendó Eastchurch a los Lores propietarios para el gobierno de Albemarle. [1]
En las elecciones del condado de Albemarle de septiembre de 1675, la facción de Eastchurch fue elegida para gobernar la Asamblea General de Carolina del Norte . Eastchurch fue nombrado gobernador y presidente de la Asamblea. Sin embargo, sólo usó este último título, nunca el de gobernador. [2] En el otoño de 1675, [1] después de comenzar su gobierno, Eastchurch encarceló a Jenkins por varios delitos. [2] [1] [3] Sin embargo, en la primavera de 1676, los partidarios de Jenkins lo ayudaron a salir de prisión y devolverle el cargo de gobernador de la región. Eastchurch viajó a Londres , junto con su copropietario Thomas Miller , para "apelar a los Lores Propietarios". [1]
El logro de Eastchurch convenció a los Lores Propietarios de que los problemas en Albemarle fueron causados por los líderes de la facción antipropietaria. [1] Los propietarios decidieron nombrar a Eastchurch como gobernador de la región, [1] [3] así como de los ríos Pamplico y News, [1] mientras que Miller se convirtió en miembro del consejo, secretario y recaudador de aduanas. [4]
En el verano de 1677, [1] Eastchurch y Miller partieron de Londres [2] y se embarcaron hacia Albemarle. [1] Sin embargo, se detuvieron temporalmente en la isla de Nevis , [2] donde Eastchurch conoció y se casó con una rica [2] [1] heredera. [3] Eastchurch decidió irse de luna de miel con ella, [2] [1] [3] quedándose en la isla más tiempo. [2] [3] Mientras estaba fuera, nombró a Miller gobernador interino y presidente del Consejo Ejecutivo de Albemarle. [2] [1] [3] Sin embargo, después del comienzo de su administración en Albemarle, Miller fue encarcelado por los delitos que aparentemente cometió en la región y los disturbios que estos delitos instigaron. [nota 1]
Aunque Eastchurch llegó a Virginia en diciembre de 1678, no pudo ocupar el cargo de gobernador de Albemarle porque allí se estaba gestando una revuelta. Eastchurch exigió varias cosas: la renuncia de los colonos a sus armas, la liberación de los presos de prisión, la restauración del gobierno de Miller y la formación de una delegación con el objetivo de visitar Virginia para conocer y explicar el origen de la revuelta.