Thomas Henshaw (1731–1810) fue un sombrerero inglés de Oldham , Lancashire . Legó los fondos para la fundación de The Blue Coat School en Oldham y Henshaws Society for Blind People .
Henshaw nació en 1770 en Prestbury, Cheshire , uno de siete hijos. Sus padres, John y Martha Henshaw, poseían y cultivaban una pequeña propiedad en Butts Lane, Prestbury . El padre de Henshaw murió cuando él tenía dos años. Henshaw era el niño sobreviviente más joven de su familia.
A una edad temprana, Henshaw se puso a trabajar con su hermano Henry en una granja en Derbyshire. Posteriormente, dejó a su hermano en posesión de la granja y, alrededor de 1755, se convirtió en aprendiz de John Fletcher, un fabricante de sombreros en Oldham. Después de cumplir su aprendizaje, Thomas se fue de Oldham a Manchester, donde se convirtió en copropietario de una tintorería.
Alrededor de 1770, Henshaw regresó a Oldham y se asoció con su antiguo maestro, John Fletcher. Su hermano, Henry Henshaw, se unió a la sociedad un par de años después. Con el tiempo, Thomas y Henry Henshaw establecieron su propio negocio en el comercio de sombreros y establecieron una fábrica en lo que ahora es Henshaw Street en Oldham.
Los Henshaw "fueron notables por sus hábitos de industria y frugalidad" y como resultado de su "atención casi incesante a los negocios", su fábrica de sombreros se convirtió en la más grande del distrito, con unos 300 trabajadores. Se convirtieron en importadores de castor y pieles, que se utilizaron ampliamente en el comercio de sombreros, y desarrollaron otros intereses subsidiarios. A partir de un capital inicial de 2.000 libras esterlinas, los Henshaw finalmente acumularon una fortuna de 154.000 libras esterlinas.
Los Henshaw eran considerados con sus trabajadores. Establecieron escuelas para la educación de los hijos de los trabajadores y alentaron su asistencia a la iglesia. Eran benefactores liberales de organizaciones benéficas y empresas locales, hacían donaciones regulares a Manchester Infirmary y Lunatic Hospital, y estaban asociados con la construcción de nuevas carreteras.