Thomas J O'Neill (nacido el 11 de noviembre de 1849) fue un comerciante y filántropo estadounidense nacido en Irlanda. Fue uno de los ocho hijos de John y Anne Lynch O'Neill del condado de Cavan en el centro norte de Irlanda. [1] Murió el 6 de abril de 1919 de una repentina enfermedad cardíaca en Baltimore, Maryland, a los 69 años. [2] O'Neill llegó a Baltimore desde Irlanda a los 16 años en 1866 "con sólo unos centavos en el bolsillo". [3] Inmediatamente, se contrató a sí mismo como aprendiz en una tienda de ropa blanca en el centro.
Grandes almacenes O'Neill & Co.
En 1882, cuando tenía 33 años, se asoció brevemente para establecer su propia tienda de productos secos. Su frente de seis metros estaba ubicado en las calles Charles y Lexington. Al comprar a su socio, O'Neill pronto estuvo al mando de su prometedora empresa. Su fortuna creció a medida que su tienda absorbió tres edificios adyacentes y se expandió a sucursales en Dublín, Londres y París, proporcionando un medio de vida para más de 500 empleados. [1]
Gran incendio de Baltimore
El domingo por la mañana, 7 de febrero de 1904, comenzó lo que más tarde se conoció como el Gran Incendio de Baltimore en la empresa de productos secos de John E. Hurst & Co., ubicada en el lado sur de Redwood Street entre Hopkins Place y Liberty Street en el sitio actual del Royal Farms Arena. La primera alarma se activó a las 10:20 am, pero el incendio se salió de control en minutos, avivado por un viento que empujó el fuego de este a noreste en dirección a O'Neill & Co, que estaba a unos 400 metros de distancia. Por la tarde, la mayoría de los edificios al sur de los grandes almacenes en el bloque delimitado por Hopkins Place y las calles Redwood, Fayette y Charles habían sido destruidos. Reunidos en las oficinas del alcalde Robert McLane , los ingenieros de la ciudad recomendaron dinamitar edificios en el camino del incendio para que no quedara nada que quemar; los lotes demolidos crearían un cortafuegos artificial que detendría la conflagración en seco. A las 5 pm, las explosiones habían comenzado, derribando los grandes almacenes JW Putts en la esquina suroeste de las calles Charles y Fayette. El siguiente gran edificio cuya demolición estaba programada estaba en la esquina noroeste de Charles y Lexington, los grandes almacenes de O'Neill. Cuando los bomberos se apresuraron a entrar en la tienda para plantar sus cargas, O'Neill supuestamente les dijo: “Caballeros, ¡ustedes también tendrán que volarme!”.
Un cambio en el viento
Un católico devoto, O'Neill acababa de regresar apresuradamente del Convento Carmelita en Biddle Street en el este de Baltimore , donde había ido a rogar a las monjas, incluida su hermana, que oraran por la seguridad de su tienda. Cuando estalló el incendio de 1904, la pared ciega de la adición más al sur, que se había completado recientemente, era el área más directamente amenazada por las llamas. [4] Al mismo tiempo, sus trabajadores detuvieron los bajantes y desagües exteriores, luego inundaron el techo con agua del tanque de agua de la azotea del edificio. [5] A pesar de estos esfuerzos, las llamas alcanzaron las paredes exteriores del edificio más al sur de la tienda departamental, encendiendo una parte de la cornisa y luego parte del techo. [6] "En el incendio de 1904, de las tiendas de Charles Street, solo O'Neill's permaneció intacto". [7] En su apogeo, la temperatura del fuego se estimó en 2500 grados; edificios nuevos y viejos a su paso sucumbieron rápidamente a las llamas [8] Para cuando se controló al día siguiente (8 de febrero), el incendio había destruido gran parte del centro de Baltimore , incluidos más de 1.500 edificios que cubrían un área de aproximadamente 140 acres (57 ha)
Pero es una cuestión de registro histórico que a su regreso del convento, y después del enfrentamiento con los aspirantes a dinamitadores, el viento cambió de repente. El fuego giró hacia el sur y el este, y la tienda se salvó. O'Neill creía que la oración salvaba su tienda cuando amenazaban olas de fuego. [9]
Clausura de O'Neill's
O'Neil's cerró en 1954, en parte debido a la llegada de la nueva remodelación del Charles Center y en parte porque la empresa no pudo renegociar los arrendamientos de las cuatro propiedades que ocupaba. [10] "Cuando O'Neill murió en 1918, su testamento incluyó un legado de $ 5 millones para construir una nueva catedral para reemplazar la Basílica de la Asunción de Benjamin Latrobe, junto con fondos para la Universidad Loyola Maryland para construir una iglesia (San Ignacio) y dinero para construir un hospital ( MedStar Good Samaritan Hospital ). [11]
El legado de O'Neill: una nueva catedral y un hospital Después de su muerte en 1919, O'Neill legó $ 5 millones al cardenal James Gibbons y sus sucesores para ser utilizados “como núcleo y para la construcción de una iglesia católica en el Ciudad de Baltimore ". [10] El comerciante había estipulado que el dinero no se utilizaría hasta después de la muerte de su esposa, Roberta. Aunque murió en 1936, la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial retrasaron el progreso del edificio [10] y, con el tiempo, el legado original al cardenal había aumentado a 14 millones de dólares. La suma se dividió en $ 9 millones para la nueva catedral y los edificios adyacentes, y $ 5 millones para un hospital de posgrado. [10] En última instancia, la construcción de la Catedral de María nuestra Reina , completada en 1959, usó $ 8.5 millones de ese legado. [6]
Obsequio de O'Neill de una catedral como legado en su testamento
“... Todo el saldo de mi patrimonio (incluyendo, después de la muerte de mis dichos hermanos y hermanas, la suma así como antes mencionada apartada por mis fideicomisarios para pagar las anualidades arriba mencionadas) al Reverendísimo James Gibbons , Arzobispo Católico Romano de Baltimore por el momento, y sus sucesores en la Sede Arzobispal de Baltimore, según la disciplina y el gobierno de la Iglesia Católica Romana, una Corporación Única, como núcleo para y para la erección de una Iglesia Catedral en la Ciudad de Baltimore ... En testimonio de lo cual he suscrito la presente y he puesto mi sello, y coloco mi firma en el margen de las cuatro páginas del mismo el día 10 de julio de 1912 d.C. Su testamento proporcionó un dividendo anual para su esposa Roberta, su hermano y cuatro hermanas (una de las cuales era Hermanas de la Caridad ). También ofreció a sus empleados la oportunidad de convertirse en accionistas y copropietarios de su negocio. Cada empleado con al menos dos años de servicio recibió una bonificación.
Normalmente, una iglesia no se dedica hasta que se paga en su totalidad; Debido al legado de O'Neill, la Catedral de María Nuestra Reina, Baltimore fue el raro caso en que la iglesia fue consagrada justo antes de su inauguración formal. -THOMAS O'NEILL ”(7)" Es la única catedral en los 2.000 años de historia de la Iglesia que fue donada por una sola persona " [12] [ se necesita cita completa ] Su legado para una nueva catedral (algunos habitantes de Baltimore llamaban ("O'Neill's Uptown" después de su construcción) pagó por completo el edificio, pero no asignó un dólar para el mantenimiento, y el testamento establecía que los fondos solo podían usarse para el propósito designado de diseño y construcción.
Personal
O'Neill se casó con Roberta LeBrou, de una prominente familia de Baltimore, en 1890 en la Iglesia de la Inmaculada Concepción en Baltimore (que no debe confundirse con la parroquia de la Inmaculada Concepción en Towson). La pareja vivía en 1731 Park Avenue, en Bolton Hill. No tenían hijos, pero las hermanas del Sr. O'Neill (y posiblemente un hermano) compartían la casa. La casa tiene hoy una placa histórica que marca la ocupación de O'Neill.
Los O'Neill eran miembros de la parroquia de Corpus Christi en Bolton Hill. Esta iglesia fue originalmente llamada Jenkins Memorial Church, una de las pocas iglesias católicas "conmemorativas" en los Estados Unidos dedicadas a un individuo o familia. La familia Jenkins era una antigua familia adinerada de Maryland, socialmente prominente. [13]
Se decía que O'Neill, católico devoto, asistía a misa todos los días y se hizo amigo cercano del arzobispo (más tarde cardenal) James Gibbons , el líder católico estadounidense más conocido a principios del siglo XX. Un informe tiene a un empleado de la tienda de O'Neill recordando que el Cardenal ocasionalmente caminaba por Charles Street desde la Basílica de la Asunción para visitar a O'Neill. [14]
La ambición de O'Neill fue igualada por una personalidad de considerable encanto. Su cabello rojo brillante le valió el apodo de "Pinky". Era conocido por estar parado en la puerta principal de su tienda, vestido con un elegante traje de mañana, saludando a sus clientes por su nombre y asegurándose de que cada uno recibiera un servicio sobresaliente. Al parecer, conservó un toque de blarney irlandés y un toque de acento a lo largo de su vida. [15]
O'Neill se convirtió en un destacado líder empresarial en Baltimore , y participó en muchos comités profesionales para promover los intereses comerciales de la ciudad. Hizo la mayor parte de su fortuna mediante astutas inversiones inmobiliarias en el centro de la ciudad, incluida la construcción de The Professional Building en 329 North Charles Street. Después de su muerte, cuando la mayor parte de su patrimonio se entregó a la Arquidiócesis de Baltimore y se mantuvo durante décadas hasta que comenzó la construcción de la nueva catedral a mediados de la década de 1950, los registros que se encuentran en los archivos de la AOB muestran que el fideicomiso O'Neill incluía múltiples propiedades. por toda la ciudad. [dieciséis]
O'Neill también fue un donante generoso para múltiples causas, la mayoría conectadas con la Iglesia Católica, como St. Mary's Industrial School, pero también para organizaciones como Maryland School for the Blind. La Capilla Conmemorativa en la Catedral de María Nuestra Reina incluye una imagen de O'Neill en una ventana, sosteniendo su libro de oraciones y una copia de su testamento (la otra está ubicada en el pasillo que conduce a la Sacristía) y una pintura detrás de la altar que refleja elementos de la vida de O'Neill, incluido el incendio de 1904 que amenaza su tienda, y dos famosos exalumnos de St. Mary's, Babe Ruth y Al Jolson . [17]
Muerte de O'Neill
Después de regresar de la misa dominical de Passion (ahora llamada Palm) el 6 de abril de 1919, O'Neill sufrió un derrame cerebral. Murió esa noche en casa. Su funeral se llevó a cabo en Corpus Christi el miércoles 9 de abril y asistieron cientos de personas. Su muerte y funeral dieron lugar a una amplia cobertura en los periódicos locales. [18]
Referencias
- ^ a b Encuentra una tumba, Thomas O'Neill
- ^ Un buen comienzo. Hospital MedStar Good Samaritan . Consultado el 23 de agosto de 2019.
- ^ Registro del Congreso, Senado 6 de junio de 1960
- ^ obituario reimpreso en la guía de la catedral
- ^ Dolores Monet, Gran incendio de Baltimore de 1904 y su legado. Owlcation, owlcation.com. Consultado el 23 de agosto de 2019.
- ↑ a b Petersen, Peter B. (2004). El gran incendio de Baltimore . Baltimore: Sociedad histórica de Maryland. ISBN 0938420909.
- ^ Baltimore Sun de fecha 29/05/55
- ^ Gran incendio de Baltimore de 1904 , Maryland digital, www.digitalmaryland.org. Consultado el 23 de agosto de 2019.
- ^ Rasmussen, Fred (11 de enero de 1998). "O'Neill vendió los mejores productos en la tienda de Baltimore: fundada en 1882 y cerrada en 1954, fomentó las cuentas de cargo y empleó a vendedoras de cuyos gustos se dependía" . Baltimore Sun . Consultado el 23 de agosto de 2019 .
- ^ a b c d Sandler, Gilbert (26 de julio de 1994). "Una Catedral que se levantó de las cenizas" . Baltimore Sun . Consultado el 23 de agosto de 2019 .
- ^ Ginger Mudd Galvez, Catedral de María Nuestra Reina celebra su 50 aniversario , Noticias de Roland Park, otoño de 2009, volumen treinta y cinco. Consultado el 23 de agosto de 2019.
- ^ Defiende la vida, 11 de abril de 2017
- ^ Artículo de Catholic Review del P. Thomas Whelan, fechado el 28 de septiembre de 1962
- ^ Artículo de Sunday Sun del inserto conmemorativo de 1959
- ^ Charla pronunciada por el arquitecto de la Catedral Eugene F. Kennedy, Jr. en el Engineer's Club en 1960
- ^ Varios documentos de los archivos de AoB que muestran la correspondencia entre el arzobispo Keough y Mercantile Trust and Deposit Company
- ^ Guía de la catedral
- ^ Guía de la catedral, que reimprimió el artículo del Baltimore Sun sobre su muerte