Thomas Lamb Eliot (13 de octubre de 1841 - 28 de abril de 1936 ) fue un pionero de Oregón , ministro de una de las primeras iglesias en la costa oeste de los EE . UU ., presidente del Hogar de Niños de Portland, presidente de la Sociedad Protectora de Animales de Oregón, director de la Asociación de Arte, director de la Asociación de Bibliotecas y fundador de Reed College . [1]
Thomas Lamb Eliot nació en St. Louis , Missouri , como el primer hijo del reverendo William Greenleaf Eliot , DD, de la Iglesia del Mesías en St. Louis. Una lesión en los ojos interrumpió su educación en la Universidad de Washington en St. Louis , que su padre ayudó a iniciar y administrar. Con la esperanza de mejorar sus ojos, navegó alrededor del Cabo de Hornos hasta California en 1860, donde Thomas Starr King le dijo: "La costa del Pacífico reclama a todos los que la han visto: ¡ahí está Oregón!" [2] Su vista no se recuperó con el viaje y, a su regreso, durante varios meses de la escuela Divinity tuvo que leer sus libros en voz alta. [3] : 44
Eliot se alistó en el Ejército de la Unión, pero nunca participó en la batalla. Disparó su mosquete una vez con la orden de dispararle a un desertor, pero falló. [4] Después de graduarse, se alistó en la Guardia Nacional de Missouri, pero solo sirvió dentro del estado. Durante dos años dirigió una casa misionera para los pobres de St. Louis conectada a la iglesia de su padre mientras estudiaba con su padre para el ministerio.
Se graduó de Harvard Divinity School en 1865, haciendo dos años de estudio en uno, a pesar de que su vista era tan mala que a menudo le leían sus libros. En 1866 obtuvo una Maestría en Artes de la Universidad de Washington.
Eliot ministró en Louisville, Kentucky y, durante varias semanas seguidas, ayudó a la Iglesia del Mesías en Nueva Orleans.
Eliot fue reclutado en 1867 por iglesias en Portland, Maine; Nueva Orleans, Louisiana; y Portland, Oregón. Aceptó la oferta de Oregón, de la recién construida Primera Iglesia Unitaria, [4] habiendo querido mudarse al noroeste del Pacífico desde su primer viaje a la costa oeste. [3] : 46 Se mudó a Portland con Henrietta y su hijo pequeño, viajando por Nueva York y Panamá. [3] : 46 En 1869, cuando Dorothea Dix visitó Portland, Eliot también comenzó a realizar un servicio comunitario por mes en instituciones de la ciudad, incluido el Asilo para enfermos mentales de East Portland, la cárcel del condado y la granja del condado. [5] Ocasionalmente también organizó servicios en el salón Oro Fino. [5]E. Kimbark MacColl declaró: "Dentro de una década de su llegada a Portland ... se convirtió en la figura religiosa más influyente de la ciudad". [5]